Станислав заверил:
— Никаких проверок больше не будет! Сутки отдыха на базе Каспийска, а завтра вечером старт от той же точки южнее Дербента.
— Дай ключи, — поднялся Аркадий, — пойду мужиков освобожу. И расскажу о твоей очередной шуточке…
Приятели ошалели не меньше командира.
Однако изумление быстро сменилось весельем — судьба дарила еще один шанс сделать все как нужно, не допустив оплошностей и ошибок. И только Палыч, смекнув, чем грозит радостная новость, застонал:
— О, Господи!.. Выходит, опять восемь часов в брюхе «Тритона» бултыхаться?..
На базу поспели вовремя.
Отмывшись и переодевшись в номерах гостиницы, спустились в кафе и, блаженно растянув ноги, устроились за столиком № 7. Мышцы побаливали — что ни говори, а за полдня отмахали двадцать пять верст с немалым грузом на плечах.
На ужин подали огромные отбивные с картофельным пюре, овощной салат и по бокалу красного вина.
— Это чтоб нам крепче спалось, — утер губы Борька, разом покончив с алкоголем.
— Не, мы ж теперь подводники! — хитро поглядывал на Матвеева Илья. — Им, говорят, вино по рациону положено.
Не обращая на друзей внимания, снайпер размеренно поглощал пищу…
— А я бы, мужики, водки грамм триста хлобыстнул, — признался Серебров. — Пока Барков не снял маску в автобусе — такую картинку в воображении нарисовал — страшно вспомнить.
Похоже, и остальные были не прочь расслабиться после происшествия в «Азербайджане».
Куценко задумчиво пожевал губами, огляделся по сторонам. В зале не осталось посетителей, и только женщина лет сорока с небольшим родимым пятнышком на шее надраивала мокрой тряпкой столешницы.
— Щас устроим! — фраерской походочкой направился он к столовской работнице.
Спустя пять секунд его «лопата» лежала на округлом бедре; сам, наклонившись, заговорщицки шептал тетке что-то на ухо. Позабыв о тряпке, та кокетливо посмеивалась…
— Пошли, — скомандовал бывший морпех приятелям. И, поднимаясь по лестнице на второй этаж, доложил: — Хорошая баба — с полуслова понимает нашего брата. В восемь вечера принесет из города водку, и закусь…
Расслаблялись до часу ночи.
Помимо двух литров водки Борькина знакомая щедро одарила четырьмя отбивными из столовки, банкой компота и объемным пакетом с домашними солениями: квашеной капустой, хрустящими огурчиками, ровными помидорами.
— А деньги взяла только за водку, — удивлялся Куценко. — Определенно хорошая баба!..
— Понравилась? — снисходительно похлопал его по плечу прапорщик.
— Да-а! Отменная бабенка. Что ни говори, а в настоящей женщине обязана быть изюминка! Ну, там… родимое пятнище под глазом или левая сиська больше правой…