Коварный замысел Бородавки
В свалке не участвовал только Бородавка. Едва второй министр разгадал тайный смысл мудрого изречения Акти-Лу, в голове у Бородавки зародился коварный план.
Оставив спорящих, он помчался в свой дворец, быстро взбежал по мраморным ступеням и открыл дверь спальни дочери. Фринта причёсывалась. Она увидела в зеркало, как вошёл отец, и бросилась ему на шею.
— Ах, папочка!
— Как тебе спалось, доченька? — спросил Бородавка,
— Хорошо, — ответила Фринта и продолжала делать укладку. — Ты слышал, папа, говорят, в городе объявился врач, который укорачивает носы.
— Чепуха. Нос — наша фамильная гордость, не смей его трогать.
— Чуть-чуть отрежу, тогда стану ещё красивей. Или хотя бы бородавку сниму.
— Я тебе сниму! — разъярился первый министр. — Ты будешь делать то, что я велю.
Он достал из кармана объёмистый кошелёк и опрокинул его над столом. Посыпались бриллианты, драгоценные камни. У Фринты зарябило в глазах.
— Прикажи служанке, — сказал отец, — пришить эти камни к твоему платью. А семь бриллиантов прикрепи к волосам.
Бородавка выбрал семь самых крупных бриллиантов чистой воды и отложил их в сторону.
— Ух, как они сверкают, — зажмурилась Фринта.
— Принц желает играть с повелительницей светлячков, с сегодняшнего дня ты и будешь ею.
— Какая прелесть! — захлопала Фринта в ладоши. — Но во что мы будем играть?
— Во что хотите.
— И я стану красавицей из царства светлячков?
— Послушай, Фринта, не глупи. Ночью ты спрячешься в кустах, что под окном принца.
— В кустах? Да ещё ночью? Я боюсь!
— Возьми с собой служанку. Ты будешь в платье с бриллиантами, а она в простом, чёрном, и никто её не увидит. Когда я подам знак, ты выйдешь из кустов, на тебя упадёт свет из покоев принца, бриллианты засверкают, и Бутуз подумает, что ты повелительница светлячков.
— И что?
— Он пожелает играть с тобой.
— Во что?
— Ну, скажем, в жмурки или в салки.
— Не люблю салки.
— Будь умницей, Фринта. Главное, чтобы принц играл с тобой.
Первый министр ещё раз объяснил дочери, как она должна поступать, и вышел.
Принц просыпается. В саду лжекрасавица
Было двенадцать часов ночи, когда Бородавка с двенадцатью верными слугами вошёл в спальню принца. Бутуз спал.
— Принц! — громко позвал его первый министр. — Принц, проснитесь!
Бутуз храпел.
— При-и-нц! — Бородавка осторожно тряхнул его за плечи.
Королевич повернулся на спину и почесал свой круглый, как арбуз, живот. Первый министр ещё сильнее тряхнул его. Но Бутуз и не думал просыпаться. Бородавка переглянулся со слугами и отошёл к окну. Во дворе удивительно блестел один куст. Можно было подумать, что к нему слетелись все светлячки мира. Первый министр вернулся к постели королевича.