От этого становится немного грустно, но не очень.
И внезапно я начинаю различать какое-то трудноуловимое мерцание. Это нельзя назвать светом – скорее, какое-то ощущение. Из темноты ко мне что-то приближается.
Это маленькая девочка. И на этот раз она пришла за мной.
Я уже знаю, что живым я буду стоить гораздо дороже, чем мертвым.
И я, лежащий глубоко под землей, и я, стоящий на поверхности земли на самом краю шурфа, теперь отлично знаю, что я буду делать дальше.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять это.
Я просто хочу все это достойно закончить.
И я делаю шаг вперед.
В доме Отца Моего много коридоров.
Конечно, когда меня засыпало в забое, я умер.
Я не могу сказать, что для меня что-то существенно поменялось – по крайней мере в плане работы. Она все так же однообразна и все так же черна: выработки, лавы, гезенки, квершлаги и бремсберги. Единственное, что точно теперь отличается, – слово. ЭТО слово.
ЗАБОЙ.
Теперь я могу произносить его в любой момент, столько раз в день, сколько захочу, – и с ним все в порядке. С ним и со мной. И вообще, я, честно говоря, уже не помню, что такого страшного было в этом слове раньше. Я даже повторял его про себя много-много раз подряд, пока оно не потеряло свой смысл окончательно, чтобы понять, что же меня в нем пугало. Но так и не вспомнил.
Иногда я думаю о том, почему даже через много дней после моего падения в шурф в стране все еще ничего не произошло? Почему президент, премьер-министр и глава Верховной рады все так же ездят на своих черных «Мерседесах», перекрывая движение в городе? Почему Украина по-прежнему занимает то же место на карте мира, которое занимала и до моего падения?
Что же случилось?
Надо иметь известное мужество, чтобы ответить самому себе на этот вопрос. Потому что ответ вам не понравится, уверяю вас.
Иногда я гуляю по бесчисленным коридорам, просто так, безо всякого смысла. Смотрю на естественные пещеры со свисающими с потолка сталактитами и на прорытые людьми туннели со ржавыми рельсами на полу. Слушаю далекие шумы и вдыхаю чистый запах метана.
Но в основном я занимаюсь не этим. Это так, когда хочется немного отдохнуть. Моя основная работа – это устранение помех.
Каких?
Разных.
Я взрываю газовые карманы, я чищу пласты от всевозможных наслоений, которых там не должно быть, я ломаю основания непрочных пещер и полостей. Я защищаю тех, кто придет сюда после меня. Придет, чтобы карабкаться по склонам выработки с добычным комбайном наперевес и рубить породу, скатывающуюся на непрерывную ленту транспортера. Придет, чтобы добывать уголь. И все еще рассчитывает вернуться домой живым.