Ульрих проклинал себя, что остался командовать остатком гарнизона. Виде даже дня не задержался в Копорье, пригласив сопровождать свою персону оставшихся рыцарей. Полученная под Орешком рана была предлогом показаться лекарю епископа в Дерпте. Ничего серьёзного там не было, если не считать странного наконечника стрелы, сумевшего пробить доспех на плече, само плечо и вылететь наружу, не оставив древка. Арбалеты, стреляющие пулями – были, Ульрих такие видел, но использовали их только для охоты, утку подбить, или глухаря.
– И на старуху бывает проруха. – Объяснил свою рану Хайнрик, презирающий стрелков всех мастей. В его-то доспехах, их можно было не опасаться.
Сотня немецких кнехтов, семь десятков наёмников, принявших католическую веру больше для вида, нежели из убеждений, да брат-рыцарь. Вот и весь гарнизон, который был под рукой. Русских, было вчетверо больше. В принципе, если подойдёт подкрепление, то можно отбиться. Гонец был отправлен сразу, как только объявился Грот. Свея, постаравшегося улизнуть из замка, после того, как он узнал об отсутствии Хайнрика – никуда не выпустили. Хотя тот рассказывал, что является доверенным лицом Ульфа Фаси, показал письмо, грозился скандалом и громко ругался. Если ополчение шло к Орешку, то им уже известен итог похода фон Виде, следовательно, можно было ожидать ответного визита. А когда из Замошья прибежал сочувствующий новой власти староста, то Ульрих стал готовиться к обороне. Было запасено продовольствие и дрова. Голод и холод не грозил, а там, как бог рассудит.
Рассвет разгонял ночное небо, освещая янтарным светом заснеженное поле перед замком. Караульный на воротах затушил в снегу факел и собирался идти отоспаться после ночной смены, как что-то остановило его. Почти вечность, проведённая в постоянных стычках в Палестине, три года непрекращающейся войны с пруссами создали второго Воинота, который жил в голове своего носителя и всегда предупреждал о грозящей опасности. Второе Я, буквально кричало: – Обернись!
Немец замер, обративши все свои чувства в слух. Ничего подозрительного, только слабый шелест стяга с чёрным крестом, укреплённый над воротами.
– Старею. – Сказал про себя Воинот. – Пора отправляться домой, доживать свой век в тихой родной деревушке. Гроба Господнего здесь нет, и никогда не было.
Ветеран уже было направился к лесенке, как внезапно замер и резко развернувшись, присел, ткнув перед собой копьём наугад. Верёвка со свинцовым шариком, совершив полукруг, поймала лишь пустоту. Молодой лазутчик Бата Сухэ промахнулся, не успев выпустить из руки бесполезную удавку, свалился на мостики, орошая их собственной кровью, бьющей фонтаном из пробитого острой рогатиной горла.