Поглощенная своими мыслями, Миранда, лишь приближаясь к центру города, заметила за собой хвост. Рик проявляет активность, сердито подумала девушка. Должно быть, надеется, что она приведет полицию в какое-нибудь тайное убежище, где Коул прячет свой костюм Призрака Оперы. Что ж, она и не скрывает, куда направляется. Вместо того чтобы попытаться уйти от преследователя, девушка стала искать, где бы ей припарковаться.
Она углядела на редкость удачное местечко на боковой улице и затормозила. Мимо пронесся золотистый джип с затемненными стеклами. Миранда засмеялась. Однако довольно странная машина для полицейского «хвоста». Девушка, пожав плечами, вышла из автомобиля.
«Электрик блюз» находился в нескольких кварталах от места парковки. Миранда торопливо шла к клубу, настраиваясь на встречу с Коулом. Фотографии Сейбл и слова Рика, несомненно, убедили его, что она лгунья. Невозможно поверить, что всего четырнадцать часов назад она еще тонула в его объятиях, в звуке его голоса, сливалась с ним душой и телом. Она до сих пор ощущала на себе тяжесть его тела. Господи, только бы и он это помнил!
Один раз она зачем-то оглянулась и подумала, будто заметила лицо Коула в толпе людей на переходе. Чтобы удостовериться, так ли это, Миранда обернулась еще раз, но его нигде не было видно. Девушка улыбнулась. Похоже, она с ума сходит от любви: скоро начнет видеть его лицо в облаках, на ряби реки.
Поначалу Миранда хотела пройти в клуб через центральный вход, но потом передумала. Не исключено, что там околачивается какой-нибудь репортер, охотящийся за Коулом. Она повернула к аллее, ведущей к заднему входу. Ощущение, что за ней следят, не исчезало. Девушка бросила взгляд через плечо, но никого подозрительного в толпе не заметила. Она раздраженно отмахнулась от навязчивой мысли.
Миранда была уже почти у двери и подняла руку, собираясь позвонить, когда услышала сзади какой-то шорох и на долю секунды замерла на месте. Разве полицейский посмел бы подойти так близко? Девушка испугалась. Аллея была отрезана от оживленной улицы бетонной стеной и кирпичным зданием. Потом раздался его голос, и она, вздохнув с облегчением, опустила руку.
– Миранда… – услышала она ласковый шепот и радостно улыбнулась.
Любовь оказалась сильнее подозрений. Миранда попыталась обернуться, но плечи неожиданно сдавило словно тисками. Она судорожно охнула от изумления и боли. Он, конечно, сердит, это понятно, но к чему такая грубость? Страх нарастал вместе со все более учащающимся биением сердца. По спине заструился пот.
Сильные руки прижали ее к стене. Она уперлась щекой в шероховатый кирпич. Краем глаза Миранда увидела профиль Коула, его зачесанные назад волосы. Подчиняясь инстинкту самосохранения, она начала отбиваться.