– Разденься, дружок... – Голос звонкий, девчачий, размыт посторонним шумом. Похоже на рев двигателя.
– То есть? – ди-джей хохотнул.
– Сними свою майку, штаны, трусы, носки, вчерашний гандон... Что там еще на тебе надето... И прыгай со своей башни. Пот высохнет на лету, обещаю...
– Уфф... Что жара делает с людьми. Надеюсь, нас не слушают дети...
– Тебя вообще никто не слушает. Включая меня.
– Вы не очень-то вежливы, мисс.
– Вали на жару – она все спишет. На этом гребаном шоссе просто не ловится ничего, кроме твоей вонючей станции.
– Не знаю, почему я не кладу трубку, – пауза перед этой фразой истекала потом. – Может, жара расплавила мозги...
– Не льсти себе. Было бы, что расправлять.
– Ну, все!.. (That’s it!)
– Ау, крошка! Положив трубку, ты сознаешься в том, что испугался. Где твои яйца, кабальеро? Покажи даме класс светской беседы. А остальные пусть слушают...
– Да... Лучше бы я продолжал беседу с предыдущей слушательницей... Вы звоните из машины?
– Да. Ты хочешь записать номер?
– Нет уж... Думаю, его можно узнать, полистав корешки штрафов у любого копа от Фриско до Яблока.
– Это было неплохо, парень. Только штрафов с меня не берут.
– Догадываюсь.
– Правильно догадываешься.
– Как же вы говорите, ведя машину?
– Кто тебе сказал, что я за рулем? Таких, как я, без хозяина не выгуливают...
...Она повернула голову и без улыбки посмотрела на того, кого назвала Хозяином. Все ее веселье сорвалось, как шляпа на ветру, и закувыркалось в пыли за машиной. Она не любила своего нынешнего Хозяина.
...Он сидел прямо и глядел на дорогу, не обращая внимания на попутчицу. Ему нравилась шальная девка, странно было слышать ее голос в радиоприемнике. Этот голос слишком часто снился ему по ночам, чтобы теперь достаться всем в коротковолновом диапазоне. Он ощутил ревность, привычная тоска боднула в сердце, машина вильнула в сторону и выровнялась не без усилия.
Скалистые горы, эти пни одиночества, брели по обе стороны шоссе, не обращая никакого внимания на человеческих букашек...
– И что же думает ваш... э-э-э... хозяин по поводу того, что вы сейчас несете в прямом эфире? – в голосе ди-джея зазвучала надежда на подмогу.
– А мне насрать, что он думает. Наверное, ничего не думает. Иначе я давно уже была бы на обочине, не так ли?
– Не знаю, как он все это терпит. Я бы на его месте...
– И не мечтай, приятель...
– Хорошо. Передайте ему от меня привет и сожаление. Скажите, что у меня есть пара банок пива на тот день, когда он останется без вас. Мы выпьем их за ваше здоровье.
– Он передает, чтобы вы засунули эти банки себе в жопу. Right now!