При этом на небе явились великие знамения, из коих одно изображает Церковь земную, воинствующую в последнем периоде ее воинствования, пред самым соединением ее с Церковью, торжествующей на небесах и с общим Главой святой, соборной, апостольской Церкви — Господом нашим Иисусом Христом. Вот первое знамение:
«И отверзся храм Божий на небе и явился ковчег Завета Его в храме» (Откр. XI, 19). Это Церковь торжествующая: в ней является ковчег Завета — что знаменует одушевленный Божий кивот — Пречистую Деву Богородицу, являющуюся как и всегда, предстательницей за род человеческий в тяжкие периоды времени, особенно же пред самым концом времен. Она является с ходатайством: да помилует создание Свое Сын Ее и Господь, не до конца прогневается, но да проявит в карах здешней жизни облегчение будущих мук. На молитвы Пречистой со всеми святыми, как видно,
28 был тот же ответ, как и ходатайство Ангела, приносившего молитвы святых по снятии седьмой печати с книги судеб мира (Откр. VIII, 4).
Произошли голоса и громы, и молнии, и землетрясение, и великий град. Они посланы, как средства отрезвления для могущих еще опомниться, и среди ужасов природы вспомнить Творца природы, воздать Ему славу и раскаяться в злых делах своих.
Знамения на небе. — Последняя история Святой Церкви на земле. — Последние события в царстве мира сего.
«И явилось на небе великое знамение — жена, облеченная в солнце, под ногами ее луна, и на главе ее венец из двенадцати звезд. Она имела во чреве и кричала от болей и мук рождения» (Откр, XII, 1–2). Это история св. Церкви Христовой на земле в последнем периоде, когда воинствующая жена Агнца по любви к Нему переносит муки от гони теля своею — красного дракона. «И другое знамение явилось на небе: вот большой красный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадим» (Откр. XII, 3). Это ни что иное, как царство князя мира сего, действующего в сынах противления, т. е. в богопротивниках в роде человеческом. Они основывали во все исторические времена политические общества, достигавшие даже царственного величия но земле. Зло слишком обаятельно и имело массу поборников в роде человеческом во все исторические эпохи, начиная от столпотворения Завилонского и до последней французской революции. Временно, благодаря христианству, оно немного затихло, а именно: в период от Юлиана Отступника до реформации: не затем опять вспыхнуло с прежней силой и пламень его разгорается все более и более, направляясь то прямо, то косвенно к окончательному истреблению христианского благочестия.