Так вот, пока она у нас работала, стригла в конторе напропалую всех желающих. Любила свое дело, хотя, как руководитель, могу сказать: в бухгалтерии к ней вопросов не было. Старая рабочая закалка - и качество исполнения порученного, и дисциплина. По вечерам всех взлохмаченных приводила в божеский вид, я к ней раз пять под ножницы садился. Однажды она из меня Сталина сделала, просто постригла, задумалась о своем. В другой раз татарский воин получился, как-то бороду ненадолго отрастил - сделала мне молодого Хэмингуэя. Скажешь - на ваше усмотрение, и такой вот результат. Потом прекратил к ней ходить на стрижку - неудобно, директор, эксплуатация получается, а денег она за работу ни у кого не брала.
Отец у меня рыжеватый шатен, а мать блондинка из северных лесов. И, как и следовало ожидать, родился я блондином с серыми глазами и жил себе блондином - поживал лет до семи, о чем ярко свидетельствовало множество семейных фотографий. А потом начал темнеть и волосом, и кожей, и лицом, да так что на летних фотографиях солнце на моей поверхности стало давать блики как на фотографии негра. Коричневого такого, бразильского. Хоть волосы не закурчавились, и то - ура! Правда, сейчас - курчавятся, если длинные отрастают. Никого это не беспокоило, тогда национальность какой-то роли не играла, сам видел детей фестиваля, с одним приятельствовал по Дворцу пионеров у Аничкового моста, изнутри помню чувство доброжелательного любопытства, а так - человек как человек. Нет, за негра меня никто не принимал, может быть - летом, издалека. Черты лица-то европейские. А к весне я отмывался от загара. Это все меня только беспокоило, уж не приемыш ли я у двух белокожих родителей, в семейных архивах рылся, а архивы начинались только с военных фотографий отца и деда. Глубже - шиш, никаких документов, про меня только свидетельство о рождении. Вроде все правильно. Видя мое дрожащее беспокойство, после быстрого выяснения его причин и выдачи подзатыльника, отец поведал, что мы из старого дворянского рода и в 1796 году мой предок женился на привезенной из похода турчанке, и теперь каждое четвертое поколение - так. В качестве пояснения к генетической теории Менделя откуда-то был извлечен портрет моего прадеда примерно в сорокалетнем возрасте. Сразу бы так, а то развели семейные тайны! Судя по прадеду, мне еще повезло, у меня легкая форма.
Выкинул все из головы и жил спокойно дальше, дружил не глядя на национальность и ко мне никто с такими вопросами не лез. В армии считался гуцулом, как-то выросшим в Питере и с негуцульской фамилией - но похож, усы, морда. Я в Карпатах не был никогда, не мне судить, а на актера Миколайчука похож был, правда. После тридцати меня стали принимать за татарина, их в Питере много, и бизнес этому способствовал, только татары на этот счет помалкивали. Евреи, в основном, за татарина принимали. Мне это все равно, я на национальностях никогда не зацикливался, везде есть разные люди - и хорошие, и плохие. А глаза у меня круглые, разрез европейский, вот у моих друзей детства корейцев - это да!