С самым независимым видом подернула плечом: «Глупости, да? ладно-ладно…» — и отошла. Надеюсь, ума хватит не брататься с охранниками, не вываливать первому встречному свою историю и не просить места в караване. Стоит только кому-то узнать ее ник… Нет, доставят ее тогда в целости и сохранности, причем в максимально короткий срок, даже караван не постесняются бросить ради такого. Вопрос только куда.
Точно не в Москву.
Ну, дилер не выдаст, студень не съест. Кира девушка обидчивая, конечно, но не дура же.
Через минуту она уже стояла рядом. Испуганная до дрожи, побледневшая. Даже говорила с запинками.
— А-андрей… там к-корсар! У н-него… к-красный значок! С ч-черепом!
— Я видел. Ну и что?
— Он… з-за мной охотится, да?
Ох, бедная. Надо было сразу объяснить.
— Успокойся, — я погладил Киру по волосам. — Он ничего тебе не сделает. Он охранник, понимаешь?
— Как это? Корсар — и охранник?
— С тех пор как разогнали Совет капитанов, в Исле анархия, и многие бойцы сменили нанимателей. А значки оставили, во-первых, на врага хорошо действует, а во-вторых, уникальные исловские умения никто не отменял. В бою любой стороне сгодятся. И вообще: не думай, что каждый, у кого черепастый шеврон, — обязательно разбойник и трупоед.
— Разве нет?
— Не всегда. В больших кланах много корсаров — они незаменимы для разведки. Или во время войны, когда охотятся на вражеские грузы. Ты, наверное, удивишься, но и корсары-антимародеры тоже бывают.
Кира все еще оглядывалась, но любопытство медленно, но верно вытесняло страх.
— И они стреляют… в своих?
— Во-первых, не в «своих» — корсар корсару далеко не всегда союзник. А во-вторых, мародеров все не любят. За шакальство. Ислу видно по значкам, нападают они открыто… знаешь, что от них ждать. Да и убивают не так часто, все больше грабят. «Ресы на пол и на выход», помнишь? А мародеры предпочитают забирать товар с трупа, поэтому нападают со спины, из темноты или изображают защитников слабых. «Не бойся, я тебе помогу!» Ну, и помогают. Очередью в спину или пирокинезом в упор. Понимаешь теперь, почему мародеров не хоронят?
— Да…
— Так что значок с черепом еще не означает смертельного врага. В торговом караване ему цены нет. Кто лучше знает тактику корсаров, как не свой, прикормленный?
Заскрипел люк, в проеме наконец-то появился торговец. Спустился вниз и выложил передо мной целую кипу барахла. Патроны и батареи я сразу рассовал по карманам: по маркировке вроде все нормально, а проверять каждый — запаришься. Да и не тех денег они стоят, чтобы мухлевать.
А вот с бронежилетами пришлось попотеть. Барыга притащил штук десять, разной степени паршивости. Половину я отложил сразу: скверный ремонт, плохо заделанные пробоины, некачественные пластины. Еще один оказался женским, другой — на шесть размеров меньше.