– Почему? – не понял Зак.
Ш'шак махнул, подобной палке, предплечьем указывая на все вокруг, рощу деревьев, водоемы, цветы, травы.
– Этот сад иллюстрирует хрупкий природный баланс, – объяснил С'кррр, – здесь не используется ни одна из современных технологий.
– Достаточно скучно, – подумал Зак, – я предпочитаю изучать технику, нежели растения.
А Ш'шак продолжал:
– Здесь нет никаких химикатов, чтобы сделать цветы лучше, никаких инсектицидов, чтобы убить сорняки или вредителей. Здесь все естественно.
– Ничего себе, – сказала Таш, – я помню, как-то мой папа попытался вырастить сад на заднем дворе дома. В итоге у нас было больше сорняков, чем овощей.
– И жуки были худшим из всего, – вспомнил Зак, – они были повсюду.
Ш'шак кивнул.
– Здесь, в Сикадианских садах, мы позволяем некоторым видам насекомых развиваться. Ряд из них, например, жуки дрога опыляют цветы.
– Опыляют? – переспросил Зак.
– Да, они путешествуют от цветка к цветку, перенося пыльцу. Это помогает растениям расти. Но сами насекомые размножаются очень быстро. Очень скоро бы они бы заполонили весь сад, если бы не механизм регулирования.
– Но вы ведь не используете инсектициды? – спросила Таш.
– Нет, мы этого не делаем, – ответил Ш'шак, – у жуков дрога есть естественный враг – шрива. Шривы охотятся на жуков, держа их численность под контролем. И в этом проявляется истинная красота и уникальность этого сада. Баланс между дрога и шрива чрезвычайно хрупок. Фактически, есть даже легенда о том, что если хотя бы один шрива будет убит, а не умрет естественной смертью, то баланс сада будет нарушен.
– Действительно? – увлеченно переспросила Таш, – это правда?
Ш'шак наклонил свою треугольную голову.
– Это старая история. Но кто знает?
– А как выглядят эти шривы? – спросил Зак.
– Так же, как и эти. Вон они! – ответил Ш'шак, указывая на ближайшее дерево. Там, цепляясь, за толстую ветку сидело темное, маленькое существо. Точно такое же, какое недавно убил Зак.
Во рту Зака пересохло. Он чувствовал, что в его животе что-то тяжелеет.
– Это? Это шрива? – запнулся Зак, – и они, как полагается, не должны быть убиты?
– Ни в коем случае, – ответил Ш'шак.
– А что если кто-либо из них нападет на нас или еще кого-нибудь? – спросил Зак. Чувство ужаса в его животе росло, – что будет тогда?
Ш'шак посмотрел на него.
– Это кажется маловероятным. Шривы никогда не нападают на что-либо размером с человека или С'кррра. Они охотятся лишь на дрога. Кроме того, шривы не могут нанести никакого реального вреда существам с нас ростом. Для них, куда лучше найти укрытие или скрыться вообще от нас. Кроме того, шривы защищены законом.