– Куда? – спросил Зак.
– На мой корабль, – сказал Траун, – там мы будет в безопасности.
– У нас нет много времени, – сказала Таш.
Она была права. Хул в форме шривы вновь погрузился в облако и ударился о толстую стену жуков. Одна шрива вряд ли могла бороться с роем. Хотя жуки отступали в тех местах, куда летела шрива, остальная часть роя по прежнему направлялась к своим жертвам на земле.
Хул почти изнемог, пытаясь отогнать жуков. Он издал еще один вопль и повернулся, чтобы лететь. Но не к Заку и Таш. Хул летел в прямо противоположном направлении.
– Куда он направляется? – спросил на бегу Зак.
– Тактическое отступление, – предположил Траун, – или это, или он трус.
– Дядя Хул никогда не был трусом, – оборвала Таш.
Траун лишь развел руками.
– В любом случае, ваш друг шиидо не сможет больше помочь нам. Теперь мы должны добраться до шаттла.
Этот бег был похож на соревнование с ветром. Зак и не знал, что его ноги могут нести его так быстро. Траун и Ш'шак были впереди. Позади мягкий звук врррр превратился в сердитое гудение, а затем гудение сменилось гневным гулом.
Рой догонял их. Солнца уже не было видно. Зак бежал в темноте, надеясь, что не споткнется о какой-нибудь камень. Рой уже почти настиг их и был сверху.
– Вон шаттл, – крикнула, задыхаясь Таш.
Зак почувствовал, что что-то ударило его в ухо. Он сбил жука, который приземлился на его плечо. Наиболее быстрые из насекомых уже догнали их. Остальные жуки пикировали вниз.
Ш'шак и Траун достигли трапа шаттла. Как только они скрылись внутри, офицер что-то нажал на стене. Трап начал закрываться.
– Эй, – крикнули Зак и Таш.
Траун собирался оставить их вне корабля.
Трап начал медленно подниматься.
– Мы не сможем сделать это, – простонал Зак.
– Должны, – отрезала Таш, – прыгай!
Вместе они прыгнули на поднимающийся трап. Зак сумел схватиться за его край пальцами. Таш держалась крепче, но ее пальцы тоже скользили.
– На помощь! – крикнула она.
Зак держась одной рукой смог достать ее за одежду и чуть подтолкнуть.
– Поднимайся наверх.
Трап уже на половину закрылся.
Таш взобралась на край, а затем быстро подняла брата. Они скатились по трапу внутрь корабля, когда он закрылся. Снаружи они услышали глухие стуки, когда сотни жуков разбивались о корпус корабля. Таш и Зак встали на ноги и пошли к мостику, где Траун сидел в кресле пилота.
– Вы хотели оставить нас там! – закричала на него Таш.
– Тактическое решение, – холодно объяснил Траун, – ожидая вас, возможно, мы позволили бы рою проникнуть в корабль. Я сделал бы то же самое, если бы вы были моими людьми.