— Вот и хорошо, — сказал мужчина, — девушка!
Проходившая между кресел стюардесса остановилась и с дежурной улыбкой посмотрела на него:
— Я вас слушаю.
— А принесите-ка нам, любезнейшая мадемуазель, коньячку. Причем не шкалик, а нормальную бутылку. Сами видите, тут шкаликов целая пригоршня понадобится.
— Лимон? Авокадо? — стюардесса была сама любезность.
Мужчина посмотрел на Знахаря:
— Вы что предпочитаете?
— Да мне как-то все равно, — Знахарь пожал плечами.
— Ну тогда лимон, — уверенно сказал мужчина, — старое, проверенное всегда лучше неизвестного нового. Это, конечно же, ни в коем случае не касается молодых и красивых девушек.
Стюардесса расцвела и, радостно подрагивая ягодицами, удалилась по проходу в сторону запасов коньяка.
— Меня зовут Виктор Ефимович Волжанин, — представился мужчина и слегка привстал.
— Очень приятно, — ответил Знахарь, — а меня…
Он чуть было не назвал свое настоящее имя — Константин Разин, но вовремя прикусил язык.
— А меня — Майкл Боткин.
— Майкл? Странно… — удивился мужчина, — Боткин — это еще понятно. Боткин, Сойкин, Малкин и Залкинд. Вы еврей?
— Нет, — теперь удивился Знахарь, — а что, похож?
— Абсолютно нет, — уверенно сказал Волжанин, — наверное, вы назвали свой псевдоним.
— Совершенно верно, — кивнул Знахарь, — и предпочитаю отзываться именно на это имя — Майкл.
— С удовольствием, Майкл, — покладисто ответил Волжанин, — а меня называйте Виктором. Это в разных важных местах я раздуваю щеки и называюсь Викто-ром Ефимовичем, а знакомство в воздухе, на высоте… скажем… восьми тысяч метров как-то сближает. Вы не находите, что тут мы в какой-то степени ближе к Богу?
— Это в смысле того, что тут у нас больше шансов быстренько встретиться с ним? — усмехнулся Знахарь.
— Ну, я же не это имел в виду, — засмеялся Волжанин.
В это время стюардесса принесла поднос с коньяком и нарезанным лимоном.
Поставив его на откидной столик перед Знахарем, она сделала едва заметный книксен и удалилась. Посмотрев ей вслед взором знатока породистых лошадей, Волжанин разочарованно вздохнул и сказал:
— А бабки у нее подгуляли…
Знахарю стало смешно, и он спросил:
— Вы случайно не коннозаводчик?
— Коннозаводчик? А что, интересная мысль…
Волжанин озадаченно посмотрел в пространство перед собой, потом весело взглянул на Знахаря и ответил:
— Нет, Майкл, я не коннозаводчик и даже не владелец автомастерской. Я простой коммерческий директор радиостанции.
— Ух ты! А что за станция? — спросил Знахарь, разливая коньяк по пластиковым мензуркам.
Волжанин приосанился и важно ответил:
— А станция, Майкл, не простая, а наоборот, любимая народом и уважаемая правителями.