— Правильно убил. А то, что рассказал мне об этом — тоже правильно. Помолчи пока, а я подумаю.
Тимур кивнул и отвернулся к реке.
Знахарь допил пиво и бросил бутылку в воду.
Она тихо побулькала и пошла ко дну.
Тимур проводил ее взглядом и пробормотал:
— Лет этак через тысяч двадцать Обь пересохнет, и ее найдут. И скажут: вот, мол, какие бутылки были в далеком темном прошлом. И люди пили из них перебродившую ячменную бодягу, чтобы затуманить себе мозги. А у нас, в светлом настоящем, такой гадости нет и быть не может.
Знахарь засмеялся и сказал:
— Ты, я вижу, совсем духом упал. Ну да ладно. Сейчас я подниму тебе настроение.
— Каким это образом? — кисло поинтересовался Тимур.
— Очень простым.
Знахарь развязал рюкзак и достал из него сверток с деньгами. Отсчитав тринадцать тысяч долларов, он протянул их Тимуру и сказал:
— Сегодня вечером отдашь их этим уродам и скажешь…
— Не годится, — резко остановил его Тимур.
— Почему это не годится? — удивился Знахарь.
— Потому что просто так чужому человеку такие деньги не дают. А если дают, то за этим обязательно следует какая-нибудь хрень. Я только что в этом убедился.
— И что, иначе не бывает? — спросил Знахарь, прищурившись.
— Не знаю. Не слышал. Во всяком случае — в таких размерах.
— Ладно, понял.
Знахарь положил деньги на маленький столик, торчавший из борта катера, убрал остальное в рюкзак и завязал его.
— А теперь послушай, что я тебе скажу. Денег у меня столько, что я могу купить весь ваш сраный Томск. Весь, понимаешь? С заводами, фабриками, домами и улицами. Со всеми бандитами и номенклатурой. И этот ваш Квашеный…
— Кислый, — поправил его Тимур.
— Ну, Кислый… Этот Кислый будет мне ботинки чистить. Только мне это не нужно. А насчет этих денег, то я нанимаю тебя на работу. Пятерка в месяц тебя устроит?
— Пятерка чего — баксов?
— Ну не зайчиков же! Мне так и так человек тут нужен. А нас с тобой просто судьба свела. Так что бери деньги и не парься.
— Я еще попарюсь немного, — упрямо сказал Тимур, — что я должен буду делать за пять тысяч долларов в месяц?
— Во-первых, молчать в тряпочку. Во-вторых… Ну, не знаю, как это сказать… Короче, будешь моим помощником, правой рукой, левой ногой и прочее. Никакого криминала, никаких убийств, ничего подобного. Если тебе больше нравится, можешь считать себя моим секретарем, заместителем, управляющим, хоть китайским мандарином, кем угодно.
— И никакой грязи?
— Абсолютно. Не все так просто, сразу не объяснить, но никакой грязи.
— Ладно, согласен.
— Фу-у-у… — Знахарь притворно вытер лоб, — тебя легче убить, чем уговорить.