— Устал от бизнеса, — коротко ответил я.
И тут же увидел, как в глазах майора завертелись колесики арифмометра, и считал этот арифмометр мои деньги. Понятное дело — американец, бизнесмен, дом в триста метров на берегу Оби — может, и ему что отломится… А может быть, он просчитывал другие варианты, гораздо более неприятные для меня? Нужно держать ухо востро.
— Борис Тимофеевич помог мне с подрядчиком, и вот, — я показал на дом, — представляете, за тридцать два дня построили!
— Борис Тимофеевич Вертяков? — уточнил майор.
— Он самый, — подтвердил я, — а вы знакомы?
Это был контрольный вопрос, и я внимательно смотрел на майора.
— Обязательно, — ответил он, — по долгу, так сказать, службы. С главой администрации района у нас прямая связь.
По его глазам было видно, что у них имеется и обратная связь, и еще кое-какая, о которой он будет молчать, как партизан.
За оградой послышался веселый собачий лай, и во двор ворвались Кусай и Жучка. Увидев незнакомого человека, они притормозили и осторожно подошли к майору. Обнюхав его брюки, обе собаки заворчали, а у Кусая на загривке поднялась шерсть.
— Не любят посторонних, — сказал я.
Собаки отошли, оглядываясь на майора, а я подумал: они ведь наверняка его казенную вонь почуяли, поэтому и недовольны.
В воротах показались Афанасий с Макаром, и майор, увидев их, удивленно воскликнул:
— Какая встреча!
Афанасий замедлил шаг, и на его сморщенном лице появилась подобострастная улыбка. Вот это номер! Интересно…
— Здрасьте, товарищ майор, — вежливо сказал Афанасий и — вот дела — поклонился!
Не в пояс, конечно, но слегка согнул спину, не сводя глаз с майора. Это что-то новенькое… Что же будет дальше? А дальше майор посмотрел на него взглядом, в котором я увидел власть. Власть майора над Афанасием. Их что-то связывало, но что?
Это было интересно и наверняка важно, но я изобразил радостное удивление:
— Так вы знакомы? Ну, тогда, значит, правду говорят, что мир тесен!
— Да, мир тесен, — сказал майор, — не знаешь, где и встретишь старого знакомца. Как живешь, Афанасий?
Тот сморщился в улыбке еще больше и с готовностью ответил:
— Хорошо живу, товарищ майор, хорошо! Вот Майклу помогаю в тайге бывать, — он кивнул на меня, не сводя, впрочем, глаз с майора.
Да что же это такое!
Что тут еще за тайны мадридского двора?
Ну ладно, подумал я, вот майор уберется, я из тебя всю душу вытрясу. Понятное дело, я не собирался делать Афанасию ничего плохого, но нужно было узнать у него все, что касается этого подонка в форме.
Самовар закипел, и я с неудовольствием подумал о том, что сейчас мне предстоит вести задушевные беседы с майором, но один из солдат, сидевших в лодке, встал и крикнул: