- Здравия желаю, товарищ подполковник, - поздоровался Мазуров, подтаскивая ковер поближе к софитам.
- Привет, чем это вы занимаетесь? - спросил подполковник, пытаясь понять причину суматохи вокруг восточного чуда.
- Да вот, оформляем улику. В этот ковер была завернута Орлова, и здесь должны остаться следы ее крови.
Сычев включил лампы и начал щелкать своим стареньким "Зенитом".
- У тебя пленка-то цветная? - спросил Мазуров.
- Обижаешь, "Кодак", другой не держим.
В самый разгар съемок подполковник тихо сказал:
- Ладно, работайте, - и вышел из комнаты.
- Что-то Мамонов сегодня тихий, - сказал Сычев, косясь в сторону двери. - Обычно пока кучу советов не надает, не уйдет.
- Да, поди, болеет после вчерашнего, - предположил Астафьев.
Подполковник Мамонов, начальник криминальной милиции и заместитель начальника ГОВД поднялся к себе в кабинет и сел за письменный стол. Лицо его выражало крайнее беспокойство. Зазвонил телефон, и Мамонов поднял трубку.
- Как дела, Михаил Андреевич?
Подполковник мгновенно узнал голос своего непосредственного начальника, полковника Фомина.
- Все нормально, Василий Николаевич.
- Как там, ничего сверхсрочного нет?
- Нет, все нормально, обычная рутина, отдыхайте.
- Хорошо. Но завтра я обязательно выйду на работу, - предупредил Фомин.
- Буду вас ждать, - почтительно отозвался Мамонов, но, положив трубку, скептически хмыкнул.
Полковник Фомин медленно, но уверенно двигался к предстоящей пенсии. Начало пошаливать сердце, давление прыгало... И весь основной груз работы он взвалил в последнее время на Мамонова, иногда неделями не появляясь на работе. Подполковник осторожно начал наводить мосты в областном УВД и уже заметил некоторые положительные сдвиги, приближающие его к должности начальника ГОВД и, соответственно, званию полковника.
Телефон зазвонил вновь. Услышав голос в трубке, подполковник невольно подобрался и, даже не видя своего собеседника, изобразил на лице почтительную мину:
- Да, Александр Иванович, здравствуйте. Да-да, делаем все, что в наших силах.
- Надеюсь, это не выйдет за пределы города? - спросил городской глава.
- Конечно. Даже за стены нашего учреждения.
- Хорошо, я на вас надеюсь, Михаил Андреевич.
Положив трубку, Мамонов как бы увидел воочию широкое, скуластое лицо мэра с пигментными пятнами на щеке. Раздражали подполковника глаза Стародымова, будто подернутые болотной ряской. Мамонова даже передернуло от отвращения. Подполковник числился среди друзей первого лица города, но относился к нему без всякого почтения.