– А вы сами проверьте.
– Как?
– Скажите ей что-нибудь гадкое, только не держите в руках, а то обожжётесь, – посоветовал Игорь.
– Детский сад какой-то, – пробормотал Миронин, однако послушно положил один снимок на подлокотник, а другой убрал в конверт и бросил на стол. – Ну и что же мне ей такого сказать? – спросил он, глядя на фотографию.
– Вы женаты? – полюбопытствовала Ольга.
– Был.
– А хотели бы, чтобы ваша жена вернулась?
– Нет.
– Тогда представьте себе, что пришла к вам в образе этой старухи и требует, чтобы вы с ней переспали.
– Ещё чего, – насупился Миронин и, обращаясь к старухе на снимке, язвительно выдал:
– Я лучше с крокодилом в постель лягу, чем с тобой, выдра ты носатая. – И вопросительно посмотрел на Игоря. – Ну, и что теперь?
– Потрогайте.
Тот ткнул в снимок пальцем и тотчас же отдёрнул, болезненно скривившись.
– Что за ерунда? – изумлённо воскликнул он, глядя на свой палец. – Она и вправду очень горячая.
– А что я вам говорил! – злорадно пропел Корешков. – Это очень необычная старушка.
– Постойте, так раз она греется, – осенило Ольгу, – значит, вполне могла послужить причиной пожара!
– Точно, – поддержал её Игорь, – вот где собака зарыта!
– Скажите честно, – следователь в упор посмотрел на фотографа, – вы специально все это подстроили? Вы, по-видимому, фокусник или что-то в этом роде, да?
– Я не фокусник, – оскорбился Игорь, – я профессиональный фотограф.
– Если профессиональный, значит, можете хорошо проделывать всякие фотографические фокусы с плёнкой и бумагой, – упрямо держался за своё следователь. – Я не верю в чудеса. Чудес на свете не бывает – бывают только люди, которые маскируют под них свои преступления.
– Ну вы и маловер, – поразилась Ольга. – Вы что, пальцам своим не доверяете?
– Это специальные химические добавки.
– А старуха на плёнке? – напомнил Игорь.
– Оптический обман, – парировал Миронин, потрогал снимок и, убедившись, что он уже остыл, взял и начал разглядывать его на свет. – Сейчас я что-нибудь обязательно обнаружу. – Он повернул фотографию и стал смотреть с другой стороны. Глаза его удивлённо округлились, и он спросил:
– А это что ещё за хренотень?
– Что вы имеете в виду? – Игорь с Ольгой с интересом придвинулись к нему.
– Смотрите, здесь какое-то несоответствие, по-моему, – удручённо пробормотал следователь – Дайте-ка взглянуть на несоответствие, – попросил Игорь, перехватывая фотографию, и тут же ошарашенно смолк.
Дело в том, что если смотреть на фотографию с обратной стороны, то все на ней должно выглядеть точно так же, только в зеркальном отражении. Все гости действительно стояли как и положено, а вот «невеста» почему-то просматривалась со спины, словно он не снимок разглядывал, а живого человека. Причём свет в часовне падал из окна и насквозь просвечивал и без того довольно прозрачное свадебное платье. Игорю стала видна фигура старухи, её худые кривые ноги и дряблые обвисшие ягодицы. В результате каких манипуляций мог получиться столь интересный оптический эффект, ему было пока неясно. Более того, из спины старухи, как раз в том месте, где глубокое декольте открывало её костлявую спину, торчал вонзённый по самое топорище топор. Половина платья и часть открытой спины были залиты чем-то тёмным, по-видимому, кровью.