– Нету ключа, черт побери!
– Ты же говорил, что… – начал было возмущаться Володя, но Ольга его перебила:
– Игорь здесь ни при чем. Наверное, ключ кто-то взял. Я пойду посмотрю, может, там не заперто.
И, укрываясь от дождя, пошла вдоль стены к дверям. Все увидели, как она остановилась на паперти и крикнула, махнув рукой – Идите сюда, здесь открыто!
Удивившись столь странному обстоятельству, они двинулись к Ольге и оказались у приоткрытых дверей. Она распахнула их настежь. Из темноты на них повеяло духотой, они вошли внутрь и остановились в полном мраке.
– Здесь не видать ни зги, – с досадой констатировал Игорь.
– И фонарика у нас, конечно, же нет, – съязвила Настя.
– Тут должно быть электричество, – сказал Володя, шаря по стене и пытаясь нащупать выключатель. – По крайней мере, когда мы тут были в последний раз, по углам горели светильники, я точно помню. Где же это выключатель…
И вдруг, вместе с очередным ударом грома, словно по мановению волшебной палочки в часовне вспыхнули свечи. Их было много, они стояли вдоль стен прямо на полу, у алтаря на амвоне перед иконостасом, висели на подставках под иконами, большие и маленькие, наполовину сгоревшие, они осветили небольшое помещение часовни – по стенам и уходящему вверх куполу забегали странные пугающие тени Вошедшие на мгновение замерли, у всех появилось ощущение, будто они здесь не одни, а есть ещё кто-то, и он наблюдает за ними. Сердца их учащённо забились, стало трудно дышать, но не от духоты и запаха гретого воска, а от чего-то другого, что сжало грудные клетки железными тисками. Игорю уже было знакомо это ощущение, он испытывал его дважды – первый раз у себя в квартире, когда только увидел фотографии, а потом в подъезде Володиного дома, когда лицом к лицу встретился с проклятой старухой. Теперь он уже знал, что это была никакая не галлюцинация, а самое настоящее привидение и ему незачем переживать за своё психическое здоровье.
– Что здесь происходит? – чужим голосом спросил Володя и прокашлялся. – Я ничего не понимаю…
– По-моему, нас тут ждали, – задумчиво сказал профессор, с любопытством осматриваясь по сторонам.
– С чего вы взяли? – со страхом прошептала Настя.
– Это же очевидно…
Не успел смолкнуть звук его голоса, как тяжёлая деревянная дверь за их спинами со скрипом начала закрываться и через мгновение с шумом захлопнулась. Все вздрогнули.
– Ветер, наверное, – неуверенно предположил Игорь, пытаясь успокоить себя и других.
– Я так не думаю, – колдун подошёл к двери и попытался её открыть. Она словно срослась с косяком и не поддалась. – Мы в ловушке, – с беспокойством проговорил он, поворачиваясь к остальным. В его глазах стоял страх, и это ещё больше напугало молодых людей.