В самом деле, в коридоре его ждали трое мужчин. Они прошли в кабинет Демина, и тот самый, седой, в шляпе, выступил от лица всех троих.
— Виктор Николаевич, мы тут посоветовались, может, мы заплатим деньгами, возместим ущерб? Зачем детей в таком возрасте сажать?
— Ну, это было бы самое лучшее, — оживился Виктор. — Денег на ремонт у меня нет. Машина, сами видите, в каком состоянии, — он кивнул в сторону окна. Во дворе, напротив входной двери в отделение милиции покоились бренные остатки деминской «ласточки», без колес и стекол.
После получасового обсуждения сошлись на цифре тридцать пять тысяч.
Только Демин проводил своих вынужденных компаньонов, как в кабинет его заглянул дежурный.
— Виктор Николаевич, тут женщина пришла, говорит, там кровь у соседей.
— Что значит кровь? — не понял тот. Тут дежурного оттерла от двери невысокая, но шустрая женщина лет шестидесяти.
— Это я, извиняюсь, вас побеспокоила. Я живу в бараке…
— Как вас зовут? — прервал ее Демин.
— Антонина Афанасьевна, Ключкина.
— Ключкина? Этот, Коля «Ключ», случаем не ваш сын?
— Ну да, он сейчас опять сидит.
Демин хохотнул.
— Да, он больше сидит, чем на воле отдыхает. То-то я гляжу, мне ваше лицо знакомо. Мы ведь его последний раз у вас на квартире его брали.
Старушка только махнула рукой.
— Да и бог с ним, пока он там, мне как-то спокойней. Но, не о том речь. Соседи у меня слева беспокойные, все пьют, да драки у них, такой шалман, вечно кильдим у них.
— Какой адрес?
— Сорокина шесть, квартира шесть.
— А, ну, как же! — Демин просто восхитился. — Фокин, Андрей Артамонович и дочка его эта ненормальная, Фекла. Притон там у них, самый настоящий.
— Вот именно. А сегодня рано утром они, слышно было, снова пили там с кем-то.
Демин верил не всему.
— Почему думаете, что с кем-то? Может, они одни хлестали?
— Да, пенсия то у них была неделю назад, на что пить то? Да и голоса мужские, сразу несколько. А потом вдруг у них такой крик поднялся, ужас! И сразу телевизор как взревет, мне аж ничего не слышно стало по своему то! А я как раз "Доброе утро" смотрела, по второй программе. Я тогда давай лупить им тапком по стене, чтобы они звук убавили. Они, чуть погодя, убавили. Потом совсем все стихло. А час назад я собралась в магазин, выхожу на площадку, а там кровь!
— Какая кровь? Лужа, капля? Стакан?
— Нет, след кровавый. Как будто кто-то в кровь наступил, а потом пошел. Так всегда бывает, когда убивают. Первейшая вещь среди улик.
— Вы, бабушка, наверное, детективы любите смотреть? — догадался участковый.
— Ну да, страх, как люблю! — согласилась Антонина Афанасьевна. — Все подряд смотрю, по всем каналам. Особенно мне эти нравятся, Даша Васильева…