К ним смешной походкой огромного королевского пингвина подошел невысокий человек с крупной головой, с тщательно подстриженными усами. Несмотря на столь негероическую внешность Андрей Викторович Колодников был одним из самых отчаянных «волкодавов» уголовного розыска. Если этот «вечный» майор брал след, то редко кто уходил от его мертвой хватки. Красноватый цвет лица говорил о его некоторой невоздержанности по части горячительных напитков, а хрипловатый голос о неумеренном потреблении никотина. Вот и сейчас он на ходу закурил, а потом уже с ходу начал докладывать: — Похоже, их расстреляли из машины. Мы нашли в пяти метрах от тел две гильзы, и там же, — он показал рукой, — следы покрышек.
— Тормозили? — спросил вернувшийся Панков.
— Наоборот. Видно, что сорвали машину с места так, что покрышки загорелись.
Лишь после этого он подал руку Астафьеву.
— Здравствуй, Юрий Андреевич.
— Здравствуй, Андрей.
Они слегка обнялись. Когда-то, еще каких-то лет десять назад, все было наоборот. Колодников был его начальником, а Астафьев его подчиненным, молодым и неопытным лейтенантом. Сейчас они виделись гораздо реже. Астафьев уже второй год командовал следствием, расположенным в здании городского отдела внутренних дел, а Колодников так и остался заместителем начальника уголовного розыска в третьем отделении милиции, расположенном на самой окраине города Кривова.
— Ты руководитель следственной группы? — спросил Юрий.
— Да.
— А что ж из горотдела никого не назначили? — удивился Астафьев.
— А кого? Лето же, все в отпусках. Трое в Чечне, трое в Питере еще с саммита не вернулись. Я сейчас за самого Касьянова. Этот вечный язвенник слег в больницу, а его зам Зырянов позавчера сломал ногу. В футбол с детьми поиграл, Зидан хренов.
Между тем к ним с рулеткой в руках подошел коренастый человек с седой головой и вечно красным лицом — начальник криминально-следственного отдела Николай Сычев. Его серый в елочку пиджак вошел в ментовской фольклор. Уже лет десять он ходил только в этом пиджаке.
— Судя по всему, это внедорожник. Причем импортный, — сказал Сычев.
— Откуда ты знаешь? — не поверил Колодников.
— По ширине колеи к нашим не подходит. И ширина шин солидная.
— Может — грузовик? — снова выдвинул версию Колодников. Сычев не согласился.
— Нет. Видишь, все четыре колеса ведущих.
— Из чего стреляли? — спросил Юрий.
— Калашников. АКМ. Дай закурить.
— Да, это серьезно.
Все, включаю даму, нещадно дымили сигаретами. К Сычеву подошел один из его молодых подопечных.
— Николай Васильевич, вот, нашли на обочине.
В его руке был полиэтиленовый пакет с самым обычным поплавком.