– Ну-ка, вылазь!
Прыгая через две ступеньки, Алексей бросился наверх.
Наверно, никому и никогда еще вид толстого и безбородого Севиного лица с широким, как картофельная нашлепка, носом и черными от угрей ноздрями не доставлял такой радости, как Алексею. В одно мгновение к нему вернулась надежда: раз Сева здесь, значит, и остальные поблизости!
Сева стоял напротив входа, держа в руке большой многозарядный кольт.
– А я думаю, ты или не ты? – проговорил он, настороженно разглядывая Алексея своими маленькими глазками в красноватых веках. – Как сюда попал?
– Где Марков? – крикнул Алексей.
– Марков? – как будто даже удивился Сева. – А на кой тебе Маркова?
– На кой, на кой! После будешь спрашивать! Где он?
– Где надо, там и есть.
– Не финти, сволочь! Веди к нему живо!
– Да что случилось? Постой! Ты ведь должен был… Почему ты здесь?
Нельзя было давать Севе время на размышления. Сжав кулаки, Алексей закричал:
– Да говори ж ты, черт! Все можем завалить! Где он?
– Почем же я знаю… – озадаченно проговорил Сева. – Он еще с ночи на Выселки подался.
– Куда?!
– На Выселки. Верст двенадцать отсюда. А сейчас уже поближе где-нибудь. Как рванет штаб, так он со Смагиным будет тут…
Вот оно что! Значит, к моменту взрыва приурочено нападение бандитов на Алешки! Хитро придумано: войска стянуты на передовую в предвиденье контрнаступления белых, в городе только один резервный батальон. Но Маркова еще можно накрыть, если удастся ликвидировать банду!..
– По какой дороге они пойдут? – спросил Алексей с таким видом, словно от Севиного ответа зависел успех всего дела.
– Кажись, через станцию, – растерянно ответил Сева.
– А где Дина? – продолжал спрашивать Алексей, не давая ему опомниться.
– На острове отсиживается. Марков велел отвезти ее туда со стариками и сидеть ждать, а она меня… Да скажи ж ты, бога ради, что стряслось?
– Стряслось-стряслось! – передразнил его Алексей, лихорадочно обдумывая, что теперь предпринять. Севу надо было обезвредить. Проще всего выбрать момент и пристрелить. Но он знает явки…
И вдруг придумал…
– Все пропало, вот что случилось! – выпалил он. У Севы отвисла губа. – К-как, пропало?
– Вот так вот! Иди сюда, увидишь!
Алексей подскочил к погребу, махнул Севе рукой, чтобы тот следовал за ним, и нырнул вниз. Сева в нерешительности задержался у входа.
– Что встал! Иди скорей! – торопил его Алексей. – У тебя спички есть?
– Есть…
– Свети!
Сева зажег спичку, для чего ему пришлось зажать кольт под мышкой, и опустился на несколько ступенек.
– Видишь теперь?
– Не-е… – проговорил Сева, с опаской всматриваясь в темноту погреба.