Принц хмурится, кивает.
— А где она розу найдет?
— Ну хорошо, пусть не розу, пусть чайник. Их, к счастью, в зале до фига.
— Это не романтично. (Твердо.) Что я внукам буду рассказывать? Она вручила мне чайник, и мое сердце замерло? (Язвительно.)
Закипаю.
— Нет, блин! «Я выжил после ее стряпни и в благодарность женился!»
Принц вздохнул, запустил руку в волосы и взъерошил их на затылке.
— Ладно, но пусть это будет не чайник, а…
Тяжелая задумчивость. Угрюмо варганю заклинание, не отвлекаясь на романтичное высочество.
— О! Точно! Пусть вручит мне подвязку! Это красиво и… мало кто догадается.
Я плюнул и наколдовал.
— Готово.
Глаза принца сверкнули в темноте.
— Ну… я пошел?
— Иди уж, философ.
Высочество кивнуло, расправило плечи и снова отважно нырнуло в зал. Я же, стоя за колонной, просто наблюдал. И надеялся, что принцу наконец-то повезет. Он и так за сегодня намучился. Пора заканчивать с этим затянувшимся выбором невесты.
03:18
Зеваю, сидя на полу. Высочеству вручено ноль подвязок, и он все еще с потерянным видом ходит среди полусонных девиц, не понимая, почему еще один. Столы давно убраны, играет музыка, но принц отказывается танцевать, глядя на кружащиеся по залу пары из придворных и девушек.
В итоге он подошел ко мне, сел рядом, откинул голову назад и прикрыл глаза. Молча сую ему сигарету. Благодарно принимает. Затягивается. Курить мы начали недавно — и оба от нервов. Принц довольно быстро понял преимущества такой странной заморской травки, как табак, и наладил прибыточный импорт ее из-за моря.
— Не клюет? — Лениво, выпуская клубы дыма.
— Я так ужасен? — Напряженно.
Кошусь на высочество, отрицательно качаю головой:
— По мне, так вполне ничего. Но…
— Но?
— Я не баба.
Помолчали. Продолжая затягиваться. Я понял, что сознание неудержимо клонит в сон. Нильс с дочкой наверняка меня уже заждались, а Пупс явно дрыхнет на моей половине, радуясь отсутствию хозяина.
Свет что-то заслонило, и тихий тоненький голосок спросил:
— Я… прошу прощения за грубость, но… ВОТ, это ВАМ!
В принца швырнули чем-то легким — явно подвязкой — и быстро убежали. В сторону сада, если судить по стуку каблучков.
Распахиваю глаза, с интересом смотрю на высочество.
— Догонять не будешь? — С улыбкой.
Парень сорвался и бросился следом, сжимая в руке долгожданный предмет.
Лениво встаю и иду за ними. Любопытно же… какая она.
03:39
Она. Высокая. Красивая. Изящная и стройная. Длинные золотые локоны. Большие, чуть раскосые глаза и пухлые алые губы. Стою за деревом, удивляюсь, жду, пока смущенный принц выговорит первую мысль.
— Й-й-й-йййя-а-а-а… я… я ввв-в-в…