– Я еще не решил, – наконец проговорил Рикки. – Все будет зависеть от итогов нашего разговора и от твоей откровенности. Шени, я верно понял, ты наемный убийца?
Я поперхнулся от прямого вопроса. В свою очередь отхлебнул из кружки, пытаясь хоть немного отсрочить момент неизбежного признания. Рикки не торопил меня, но от этого было еще тяжелее выдавить из пересохшего горла простое слово.
– Да, – тихо выдохнул я, сплевывая на пол горечь прокисшего отвара.
– Почему тебя пытались убить? – В голосе храмовника не послышалось ни малейшего удивления или негодования от моей профессии. – Что-нибудь не поделили?
– Не знаю. – Я совершенно честно развел руками. – Глупость какая-то. До сегодняшней ночи я считал Борга приятелем.
– Что изменилось этой ночью?
Я со свистом втянул в себя воздух. Сегодня ночью многое изменилось. Например, я вошел в теневой совет вопреки воле Магистра. Неужели все рассуждения о том, что Лантий не посмеет устранить меня с дороги из-за того поручения, что он мне дал, оказались в корне неверными? Борг служит ему верой и правдой не один год. Вряд ли бы он решился на нападение без одобрения хозяина. Но почему? Почему Дани настолько важна для Лантия, что он приказал убить меня, особенно с учетом того, как близко к нему подобрался дракон?
– Секундочку, – прервал меня Рикки. Удивленно приподнял бровь: – Какой дракон?
Я с трудом удержался от ругательства. Шени, не забывай про способности твоего собеседника. Рядом с ним лучше думай о чем-нибудь не столь опасном. Например… Хм… О птичках. Да, о птичках, которые весело чирикают ранним утром под окном, мешая выспаться, но хотя бы не плюются огнем.
– О птичках, значит, – насмешливо повторил Рикки. – Эх, Шени, Шени. Забавный ты человек. Ты хоть понимаешь, что едва не погиб полчаса назад?
– Я премного благодарен тебе за спасение моей жизни, – сухо уведомил я, изо всех сил стараясь не думать ни о чем постороннем.
– Одним «спасибо» в данном случае ты не отделаешься, – предупредил меня собеседник. – Как ты думаешь, кем является Борг?
Я запнулся. Перед моим мысленным взором вновь предстала недавняя схватка. Молниеносные точные выпады, сливающиеся в один размытый слепящий круг разящей стали. Люди так быстро двигаться не умеют.
– Ну, ты тоже двигался быстрее, чем обычный человек. – Рикки взъерошил светлые волосы. – Только поэтому и не погиб в первые же секунды. Но это скорее особенности профессии, не так ли?
– Так, – слишком быстро согласился я, не позволяя себе ни на миг отвлечься от детской считалки, которую от отчаяния начал повторять в уме. Главное, больше ни о чем не думать в этот момент.