Стаценко вздрогнул:
— Без крайностей обойдемся! Спасибо. Напиши все подробно и подпишись. Потом мне принесешь.
Он пожал повару руку и пошел к своей палатке. В душе он был доволен, что Даша осталась, как и прежде, бойцом. Но разумом испугался за нее.
Через пару дней встревоженный Борис Васильевич сообщил майору, что избитая троица написала письмо в военную прокуратуру Грозного и уже отправила его. Хирург посетовал, что поздно узнал и не успел перехватить.
Решив, что лучший способ защиты это нападение, Стаценко на другой день уехал в Грозный. Знакомых в штабе за год службы у него было множество и он без труда добился приема у генерал-лейтенанта Громова. Рассказал все, что раньше знал о Даше, о ее раненом женихе. Показал рапорт контрактника, рядового Федора Сумского. Генерал при нем связался с военной прокуратурой и поговорил непосредственно с прокурором. Тот обещал взять дело на контроль и не давать ему хода. В крайнем случае, если жалобщики будут настаивать, возбудить еще одно дело уже против них. Майор вернулся успокоенный. Дарья даже не догадывалась, зачем он ездил в Грозный.
На другой день Стаценко отправил ее с группой разведчиков в рейд «для набирания опыта и необходимых навыков». Дарья незаметно ухмыльнулась, услышав эту формулировку.
На рассвете все было готово к выходу. Стаценко провел еще раз краткий инструктаж и разведчики без лишней спешки, заняли места на БТРах. Дарья тоже влезла на броню и поежилась от прикосновения металла. К тому же утро оказалось довольно свежим. Пришлось ждать еще минут двадцать, пока саперы не проверят дороги. С этого начиналось каждое утро в Чечне: танки Т-72 с многотонными навесными тралами перемалывали гусеницами и без того разбитые дороги, проверяя их на наличие мин и фугасов.
Наконец тронулись. Небольшая колонна из трех бронетранспортеров, набирая скорость, направилась в сторону гор. Остался позади аул Харачой, а разведчики ехали все дальше. Промчавшись еще километров десять, свернули на узкую горную дорогу. Старший колонны, прапорщик Нерудный, отдавал указания механику-водителю жестами. БТРы двигались теперь медленно. Все молчали, каждую секунду ожидая взрыва. По узким горным дорогам танку было не пройти и они оставались необследованными и таили в себе множество неприятных сюрпризов.
Только через час добрались до места. БТРы остановились. Разведчики быстро покинули броню. Впереди, километрах в пяти, виднелась большая гора, заросшая кустарником, буком и ельником. Это и была та самая высота, которую надо было занять и удерживать в течение десяти дней. Нерудный отправил несколько человек вперед «прощупать» ближайшие заросли, а остальным рассредоточиться. Дарья хотела пойти с разведчиками, но прапорщик сцапал ее за плечо и прошипел: