— Представь нас друг другу, полковник. По всей форме. — Хорошев Дмитрий Григорьевич, — произнес остроносый в той же официальной тональности, как при нашей первой встрече. — Возраст — тридцать шесть, холост, но собирается жениться, кандидат наук, сотрудник Института проблем математики в бессрочном неоплачиваемом отпуску. Наш информатор. А это, — он с почтением приподнял брови, — это Зубенко Георгий Александрович, в прошлом генерал КГБ, а в данный момент — генеральный директор компании “Российские сплавы”. Наш шеф. Прибыл вчера из столицы. Цените, Дмитрий Григорьевич, — приехал ради вас!
Из этой краткой прелюдии слух мой выхватил сперва всего три слова:
"Холост… собирается жениться…” Кажется, о наших с Дарьей отношениях знали все: команда альфа, и команда бета, и даже попугай Петруша. Петруша был сравнительно безвреден, покуда клюв не разевал, а вот зулус намеревался бросить мою красавицу под поезд. Не знаю, какие планы были на этот счет у остроносого, но он меня предупредил. Жениться собираетесь, Дмитрий Григорьич? Так будьте поосторожней. Ведь, кроме поездов метро, есть и трамваи, и электрички. Осознав сей факт, я тут же столкнулся еще с двумя, такими же ясными и неприятными: во-первых, из посредников меня разжаловали в информаторы, а во-вторых, надули с генералом. То есть генерал присутствовал, и даже не просто генерал, а сам Зубенко, куратор Косталевского, но — бывший. Отставной! Не эфэсбэшный генерал, а кагэбэшный. И какое, спрашивается, он имел отношение к делу?
Да, нелегкий выдался денек! Можно сказать, ревизия всех аксиом и постулатов… Две команды, и обе — перевертыши!
Зубенко похлопал ладонью по крышке стола:
— Материалы, Дмитрий Григорьевич! Кажется, вы что-то нам принесли?
— Принес, — выдавил я. — Но прежде хотелось бы прояснить ситуацию. — Дмитрий Григорьевич не любит блуждать в потемках, — проворковал остроносый. — Такой уж он человек… Предпочитает определенность. С этими словами Скуратов поднялся, на пару секунд приоткрыл дверь в приемную и продемонстрировал мне стражей — три зеленых вместительных шкафа на белокуром фоне секретарши Эллочки. Для полной, так сказать, определенности. Изображая нерешительность, я вытащил конверт, покрутил в руках и положил на колени. Затем уставился на экс-генерала.
— Вы, Георгий Саныч, не из ФСБ. И здесь не Управление аналитических исследований.
Он коротко хохотнул:
— Какая проницательность! Так вот, мой дорогой, такого управления больше не существует. Упразднено! Лет этак семь тому назад. Управление не существует, структура исчезла, а люди, заметьте, остались… И этот ваш Косталевский, и другие, а среди них — Скуратов Иван Иванович, мой прежний помощник. Вот он — действительно из ФСБ! Начальник отдела. Трудится на обновленную державу, но помнит о старых друзьях и начальниках. И старые друзья его не забывают, содействуя в меру сил и средств. Общие деловые интересы, Дмитрий Григорьевич! Деловые интересы плюс патриотизм! Вы ведь, надеюсь, тоже патриот? И этот о деловых интересах, подумал я, вспомнив о Бартоне. Деловые интересы, дьявол их побери, да еще с патриотическим уклоном! В какую только сторону, в левую или в правую? Затем я мысленно принес свои извинения ФСБ. Справедливость есть справедливость, хоть Скуратов и относился к этому ведомству, работал он все-таки на прежних начальников и друзей.