Расчет броска оказался идеальным. Граната упала в метре от беснующихся мутантов и, отскочив от асфальта, подкатилась прямо к телам должников.
Ее взрыв разметал Тушканов, не заглушив, впрочем, их визг. Но эффект получился добрым. То зверье, что уцелело, в панике кинулось прочь, на ходу влетая в Трамплины, густо насаженные по всей площадке. Сработала Жарка, выбросив на три метра вверх струю всепожирающего пламени. Из всей стаи в живых осталось несколько покалеченных особей. Более-менее целые разбежались кто куда.
Нестор присел на корточки. Прыжок с крыши отдался болью в ранах. Георгий еще с минуту наблюдал за тушканами, а потом тоже спрыгнул вниз. Присел рядом с напарником.
- Вроде бы и тушканы, а хрюкают, как свиньи, - наконец сказал он. - Откуда они тут? Ведь Выброс же был недавно… они все должны были к Кордону почесать…
- Значит, у некоторых все-таки есть мозги. - Стараясь не смотреть на товарища, Штурман ощупал сверток за пазухой. - Вот ты, к примеру, спрятался в баре. Они также по норам разбежались. Если бы все мутанты бежали из Зоны с каждым Выбросом… ведь так бы все извелись.
- Верно… - протянул Бизон. - Как же эти сволочи ребят погрызли…
Сквозь зубы выругался.
Сталкеры замолчали. Затем здоровяк все-таки не утерпел:
- Штурман, гранату ты нереально закинул! Где наловчился так?
Нестор поежился. Невовремя эти расспросы-допросы… В голове, как в калейдоскопе мелькали последние минуты - трупы долговцев, зомби, Бизон, в образе монстра…
«Бедняги. Не любит Зона стрельбу… Не зря же есть поверье, что будешь долго "шуметь" - притянешь к себе аномалию или еще чего. Вот и доигрались…
А если идти по-тихому, и тихонечко устраиваться на ночлег, то Зона тебя не тронет.
Может быть…»
- …Палыч, колись давай, кто научил?
«Вот же привязался…»
- Тебе что, лекцию прочитать, а? Кто из нас в армии служил? - Нестор сплюнул. - Камни кидал, чтобы отработать технику. Много кидал. Результат - сам видел. Лучше чем стрельба. Особенно ночью. Не выдает положения, патроны целее и всякие там эффекты лучше. И шумит в стороне.
- Ну ты интеллигент, блин, даешь! - Гоша покачал головой. - Мужик с головой, ничего не скажешь!
- Не все так просто. С кабаном-то мимо вышло. Хотел его гранатой оглушить, а потом из ствола валить. А в итоге он меня навалял… Зона всегда по-своему распишет, как ни крути…
Бизон понимающе кивнул. Хотел что-то сказать, но Нестор показал жест - «внимание» и буркнул:
- У тебя вода кипит.
Здоровяк нехотя поднялся и скрылся в проломе.
«Отстал».
Нестор снова притронулся к груди. Вагон, как магнит, тянул к себе… В тот день Штурман подошел очень близко к границе между жизнью и смертью…