Герт ухитрился вытащить из ножен меч и атаковать короля. Хмель совершенно выветрился из его головы. Ненавистный Эквитей вернулся и поставил под угрозу исполнение мечты всей жизни Герта.
— Вот тебе, самозванец! — клинок монарха прорубил наплечник рыцаря и железо глубоко вошло в тело Красавчика.
— А я твою жену… — Герт отбросил короля и, держась за плечо, поведал Эквитею несколько интимных моментов из своей практики.
— Что?!! — правитель Преогара взвыл как раненый волк.
Он сделал стремительный шаг к раненому, но вдруг остановился.
— Слушай, забирай ее себе.
— Что?!! — настала очередь удивиться Герту.
— Что слышал, — тепло улыбнулся король. — Я прощаю тебе попытку захвата законной власти. Ты свободен. Только забери с собой эту…
— Как? — рыцарь и дальше не понимал.
— Вот это уже твои проблемы — как, — ответил Эквитей. — Предположительно берешь карету, суешь туда Хатланиэллу. И вперед. Скачите куда-нибудь за горы варваров.
— А как же королевство? — прошептал ошарашенный Герт.
— Вот это — вот, — король показал три характерно сложенных пальца в кулаке. Самый распространенный во всех мирах символ — "фига".
Рыцарь почесал в затылке шлема. Послышался характерный металлический скрежет.
— Не, так не пойдет, — ответил он. — Я править хочу. Мне бабка одна предсказала…
— Как хочешь, — пожал плечами Эквитей.
В этот же момент Герт бросил кинжал. Возможно, для битвы этот финт считается нормальным. Но не для сражения знатных воинов. За такое Красавчика дисквалифицировали бы на состязаниях и выгнали из рыцарских рядов. Подло, исподтишка метнул длинный стилет. Но в пьяном состоянии слегка промахнулся. Нож воткнулся в лодыжку Эквитея. Истинный владыка Преогара вскрикнул…
К сожалению, красочного поединка между врагами, эдакими силой Света и силой Тьмы местного масштаба, не произошло. Не было и картинных движений. Невольные зрители в лице Ходжи, Шрухана и придушенного хват-майора даже не услышали длительных заумных тирад, характерных для подобных случаев.
Несмотря на то, что он был очень утомлен дневной битвой, сражением в комнате звездочета и потом стычками в коридорах, король оказался очень быстр. Несмотря на то, что в теле противника еще бурлили молодость и сила… Рефлексы правителя всего на полмига опередили выпад Герта. А все потому, что Красавчик был навеселе. Нетрезвому рыцарю — смерть, а не победа. Именно такое определение пришло на ум Ходже, наблюдавшему за схваткой. Хват-майору на ум ничего не пришло, он отчаянно боролся за жизнь и возможность дышать.
Клинок Эквитея пробил кирасу Герта. И глубоко вошел в грудь самозванца. Обратно железо выходило со скрежетом и хлюпающим звуком. Парадные доспехи мечтателя окрасились алым.