Рыцари — не лучники. Но и они дрожат, как рябь на Черном озере, когда я снова трансформирую голову.
— Неужто с пантерой никогда не воевали? — рыкаю я.
Двое воинов бросают щиты и хватаются за баррикаду. Пытаются разобрать мебельный завал. Вижу, храбрость их немного-таки подвела. Оставшиеся мечники в раздумьях поглядывают на сбежавших товарищей, но все же держат хлипкую оборону.
— Никогда не реви так возле моего уха! — злится Эквитей. — Я едва не…
— Вперед! — Ходжа подталкивает его в спину. — Двигайтесь быстрее. Мы не можем позволить себе целый день заниматься свержением власти в этом городе! Нам задание важнее.
И правда. Мы ведь не обязаны помогать королю в разборке с мятежным рыцарем и епископом…
— Можно было остаться в комнате того висельника и допросить звездочета, — очень здраво рассуждает Наследиев.
Завидев, что я притормозил, монарх делает очень логический поступок. А именно, кричит:
— Два мешка драгоценностей! Мы же договаривались!
— В самом деле? — вкрадчиво интересуется Ходжа. — Почему я не в курсе?
— Ты по лесам бегал тогда, — расстроено подтверждаю я. — Будет тебе доля…
И почему это мне приходится оправдываться перед подчиненным? Почему не дать ему пинка под зад? Все очень просто — этот хитрец меня в тот же миг заложит. А уволиться с хорошей работы, да еще по статье "взяточничество", — не самое блистательное завершение карьеры.
Эх, плакала реконструкция моего фамильного замка. Придется ограничиться заделанными дырами в стенах и заменой крыши северной башенки. Оттуда можно наблюдать шикарный закат над Валибуром. Очень неудобно, когда сверху капает кипящий валибурский дождь. Заделать надо обязательно…
Я прихожу в себя, а Наследиев тем временем просто преисполняется рвением.
— Мешок камней? В таком случае…
Лисоборотень молнией проскальзывает мимо нас и обрушивается на защитников словно объединенные силы Хаоса на стены Валибура. Мощнее не бывает.
Под ударами превращенного в молот Карателя, стражники отступают. Их щиты прогибаются, заставляют своих владельцев вздрагивать при каждом ударе бойка Наследиева. Заслон рыцарей медленно пятится поближе к баррикаде. Молодцы, вояки! Когда все закончится, надо будет попросить Эквитея, чтобы даровал каждому из них какое-нибудь звание. Действительно, молодцы — не спасовали перед кошмарными созданиями и предполагаемым призраком.
Нам требуется добрых десять минут, чтобы разогнать защитников. Мы "замешкиваемся" и даем им обогнуть нас со стороны. Когда проход к тронному залу уже не за спиной, рыцари решаются на побег. Они отдаляются от нас, сверкая пятками подкованных сапог.