"Уровень не определен. Сейчас опасности не представляют".
Ближайшие пятна подплыли вплотную. Хоботы с человеческими руками почти притрагивались в лицу девушки.
"Что вам надо? Кто вы?"
Оперативница сдерживалась из последних сил. Ей хотелось броситься на неизвестных и одновременно убежать отсюда.
"Мы хотим есть, Обладательница Силы. Мы — водники".
"Понятно, — более спокойно ответила Клинна. — Понятия не имею кто вы такие, но приятно познакомиться. Я — Клинна Анникалесс, оперативник из другого мира".
"Позволь нам покормиться, Обладательница Силы? — попросили пятна".
Их становилось все больше. Они стекались отовсюду. Казалось, будто каждое дерево и каждый лист рождает этих тварей.
"Если речь не обо мне, — девушка взмахнула Карателем, — то всегда пожалуйста".
Один из водников накатился на труп симиминийца. Послышался слабый всплеск, словно бы утонул брошенный в воду камень. Тело варвара исчезло с невероятной скоростью. Вот только что было — и уже нет. Казалось, оно растворилось в пятне. Щупальца сыто зашевелились. Остальные водники возбужденно заколебались.
Мозгомпьютер показал, что высвобожденная от пожирания варвара энергия равномерно распределилась между всеми созданиями.
"Спасибо, Наделенная Силой, — поблагодарили водники. — Но мало".
"Теперь я займусь своими делами? — спросила девушка, потихоньку пятясь".
Она не строила иллюзий насчет сражения с этими монстрами. Тут даже тупейший моллюскоборотень понял бы, что проиграет в любом случае.
"Позволь нам еще поесть, Наделенная Силой. Мы очень голодны. Последний охотник нам попался тридцать лет назад".
"Вот что от него осталось, — прикинула Клинна, вспоминая поздний ужин предводителя варваров".
"Ты позволишь, Наделенная Силой?"
"Позволю, но только когда спасу двоих друзей, — пообещала оперативница. — И моего брата".
Раз водники на нее не нападают, то вранье о друзьях может помочь. Также необходимо вытащить сослуживца. А когда они уйдет, пусть эти ужасы хоть всех варваров пожрут.
"Мы вернемся, когда не услышим твои мысли, — подтвердили водники".
"Далеко надо отойти? — деловито спросила Клинна".
Она уже не опасалась этих странных существ. Немного пугающе, но все ж не напали…
"Не далее двух тримплов. Просто отойди или перестань думать".
"Хорошо, договорились".
Девушка слабо представляла себе, что такое тримпл. Но как же тут не согласиться? Еще передумают эти поторочи.
"Закончу, и отойду с друзьями, — Клинна вдруг заметила, что осталась одна".
Пятна водников исчезли, словно бы кто-то вдруг выключил освещение. Лес снова стал тихим и мрачным. Но от этого не менее пугающим.