— Приезжает моя дальняя родственница, — наконец отозвалась она. — И что самое обидное, Лукреция — единственная молодая представительница моего рода, — убитым тоном продолжила аристократка. — И одновременно является ярким примером позора нашего же рода.
— Почему? Она что, феминистка? — хмыкнула Аза, протягивая ладонь за чаем и ставя перед собой чашечку с блюдечком.
— Хуже, — загробным тоном произнесла женщина, значительно глянув на нас, — она замужем за японцем! И это ещё не всё! Она даже родила от него сына… Но и это ещё не предел. Лукреция Мураками полностью сумасшедшая. И к тому же, её муж совершенно её не ценит… Ну, о положении женщин в Японии, я думаю, даже вы знаете. Вы ж там часто бываете.
— Мы везде часто бываем, — меланхолично заметила Аза, явно вспоминая свою последнюю стычку со жрецами Вуду, которая стоила ей руки… заново отросшей где-то через неделю.
— Так вот, мало того, что моя единственная молодая из всех оставшихся в живых родственников сошла с ума, вышла замуж за японца, так она ещё и примирилась с тем, что её лечащей медсестрой стала… любовница её мужа! Которую тот очень мило называет неофициальной второй женой. И я буду вынуждена сегодня вечером принять их… вместе с побочным сыном этого ужасного японца, Сейгуна Мураками.
— А где же её ребёнок? — поинтересовалась Аза. Я же поглощала пирожные, почти не заинтересовавшись рассказанной историей. За свою долгую жизнь я видела и не такое.
— Её сын, и в какой-то степени мой наследник, — Астория скривилась, — Маюри Мураками сейчас лежит в больнице. Знаете, почему? Потому что сынок любовницы Сейгуна лишил его глаза! А муж Лукреции ничего ему не сделал.
Женщина покачала головой.
— И я даже ничего не могу сделать, хотя я хотела забрать Лукрецию, ещё когда узнала, что она сошла с ума. Но, увы, вся власть над женщиной — в руках её мужа. И я даже не могу доказать, что он плохо с ней обращается, — пробормотала она. — Ведь внешние приличия соблюдены: его любовница, Харука, официально оформлена как лечащая медсестра Лукреции и помощница доктора Сейгуна Мураками. А её сын Йоширо живёт вместе с ними вроде бы лишь потому, что его больше некуда девать — ведь Харука, естественно, не замужем!
— Нам уйти после обеда? — поинтересовалась я, немного расстроенная, так как мы с Азой уже отпросились на оба выходных и планировали провести их в блаженном покое в замке, где все наши желания предугадывались вышколенными слугами, и нам предоставлялась полная свобода.
— Нет, что вы! — всплеснула руками женщина, умоляюще глянув на нас. — Я была бы счастлива, если б вы остались! Так не хочется оставаться с этой полусумасшедшей семейкой наедине. Мне морально тяжело приглашать их пусть только раз в несколько лет.