«О каком горе он говорит?» — подумал Лисил.
— Где ты выучилась нашему языку? — спросил Сгэйль, явно не желая говорить с Винн по-эльфийски.
— На моем родном континенте, — ответила девушка. — К югу от Нуманских земель живут эльфы.
— Ложь! — выкрикнула женщина. — Ты лгунья, как и все люди!
Впервые она заговорила не по-эльфийски. Магьер до тех пор не сводила глаз с пожилого анмаглахка, но теперь ее взгляд переместился на женщину, и ее тихий голос прозвучал хрипло, как рычание Мальца.
— Как забавно… слышать это от таких, как ты.
Она медленно взмахнула саблей, очертила в воздухе круг, острием указывая на женщину. Сгэйль, стоявший впереди своих спутников, вскинул руку, но неясно было, кого он хочет защитить или призвать к сдержанности.
Лисилу все это начинало надоедать.
— Вам не удастся выставить нас из этого леса. Где моя мать? Она жива?
По узкому лицу Сгэйля промелькнула тень беспокойства.
— Уверяю тебя, Куиринейна жива.
Лисила вдруг охватила слабость, и ему почудилось, что ремни сундучка сильнее врезаются в плечи.
— Мы бы никогда не убили одну из нас, — продолжал Сгэйль. — Но она очень далеко отсюда, а лес не станет долго терпеть твоих спутников… и даже тебя самого. Нас послали, чтобы проводить и охранять тебя.
— И мы должны тебе поверить? — осведомилась Магьер.
— Нет, — сдержанно ответил Сгэйль. — Я предлагаю вам защиту… и свободный проход по лесу именем самого Аойшенис-Ахарэ. — Он опять перевел взгляд на Лисила. — Что скажешь?
От ярости у Лисила потемнело в глазах.
— Клянусь всеми мертвыми богами, да чтоб я…
— Мы принимаем твою защиту, — перебила его Винн, — именем этого… как его… твоего прадедушки?
Лисил взбешенно и озадаченно уставился на Винн. Та и бровью не повела, глядя только на Сгэйля, который ответил ей любезным кивком.
— Винн! — прошипела Магьер. — Ты хоть думаешь, что творишь?
— Делаю именно то, ради чего вы взяли меня с собой, — твердо ответила девушка. — Вы не понимаете, что происходит, а объяснять некогда.
— Наша каста пользуется доверием всех кланов, — прибавил Сгэйль. — Я никому не дам вас в обиду, покуда вы находитесь под моей защитой… да и как еще вы найдете Куиринейну, если не с нашей помощью? Она ведь когда-то принадлежала к нашей касте.
Его последние слова задели Лисила. И в самом деле, кто еще, кроме анмаглахков, может знать, где находится его мать? Ведь это они заключили ее под стражу как предательницу, а этот «прадедушка», похоже, повелевает всей кастой.
— Если она еще жива, — с горечью проговорил он вслух, — почему вы ее бросили? Как допустили, чтобы она столько лет страдала в заточении?