Ощутив на себе пронизывающее любопытство чужих взглядов, Юля на мгновение смутилась, даже испугалась. Хотя бояться было решительно нечего: обитатели «Лотоса» выглядели вполне доброжелательно. Но вместе с тем чувствовалось в них что-то особенное — то ли настораживающее, то ли отстраняющее…
Вместе с Ингой их было семеро: четверо парней и трое девушек. Один из ребят, самый старший, прервал ставшее уже неловким молчание, подошел к Юле и коротко, не ожидая ответа, но вполне позволяя себя разглядывать, представился:
— Юрген.
("Похоже, он старший здесь — мелькнуло в голове у Юли, — и не только по возрасту. Необыкновенно уверенный взгляд… но в поведении ничего нахального, наоборот, от него буквально исходят покой и надежность…")
Вслед за ним назвали себя все остальные — очень спокойно, не торопясь и не перебивая друг друга, словно в заранее установленном порядке…
— Лиза.
("Симпатичная, милая, уютная… Но движения быстрые, и в глубине глаз какая-то постоянное ожидание — словно бы готовность к тревоге…")
— Дэн.
("Высокий, длинноволосый, очень худой — но разболтанным тем не менее не выглядит, в скупых и точных жестах изящных рук чувствуется сила…")
— Роман.
("Красавец-мужчина, понятный от начала и до конца… если бы не глаза: внимательные, очень серьезные, с каким-то странным сочетанием доверчивости и понимания…")
— Марина.
("Совсем еще девочка… Но для девочки слишком спокойная, уверенная в себе: очень интересуется всем, что вокруг, но мало беспокоится, какое впечатление производит на окружающих… ну, и прекрасно, так и надо!")
— Сэм.
("Очень аккуратный, подтянутый, даже красивый… а взгляд совершенно отсутствующий, и лицо постоянно и неуловимо изменяется — словно подчиняясь какому-то внутреннему ритму…")
— Нашу гостью зовут Юля, — представила Инга. — И она… она была подругой Тонечки.
— Что?! — почти закричал Сэм, стремительно бросаясь к Юле. — Почему была? Что случилось?!
Юля не знала, что ответить. Она просто не могла произнести это короткое страшное слово. Особенно, когда так вот спрашивают! Но парень, назвавшийся Романом, видимо, что-то понял. Он обнял Сэма за плечи, отвел в сторону и почти насильно усадил. Потом кивнул Юле:
— Говори!
— Тонечка умерла, — вместо Юли, ответила Инга. — Покончила с собой.
Одна из девушек — Лиза, кажется — побледнела и едва не упала. Марина выбежала из комнаты. Дэн нецензурно выругался. А Юрген по-прежнему молча смотрел на Юлю, словно ожидая продолжения. Потом опомнился:
— Простите, Юля! Но для нас это… Пойдемте, я провожу вас в комнату. Через час мы сможем достойно выслушать ваш рассказ, обещаю вам.