Клик-Кляк хрипит.
Н а м е с т н и к (отпускает его и говорит спокойно). Что ты хочешь сказать нам, молодой Мушерон?
М у ш е р о н. Ваша светлость, уж лучше пусть он ничего не говорит.
Н а м е с т н и к. Нет, отчего же? Я слушаю его со вниманием. Так ты говоришь, Мушерон Младший, что берешься избавить нас от метельщика?
К л и к - К л я к (сдавленным голосом). Берусь, ваша светлость.
Н а м е с т н и к. Очень хорошо.
К л и к - К л я к. Только я не знаю, как это сделать...
Н а м е с т н и к. Ты можешь затеять с ним драку...
К л и к - К л я к. Он побьет меня.
Н а м е с т н и к. Ну, так подстереги его где-нибудь ночью...
К л и к - К л я к. Его подстережешь! Он и во сне все слышит, и в темноте все видит. А стоит ему закричать, как со всех улиц к нему сбегутся на помощь.
Н а м е с т н и к. А разве он никогда не уходит из города?
К л и к - К л я к. Нет, часто. Он ходит в лес чуть ли не каждый день.
Н а м е с т н и к. А ты знаешь, по какой дороге он ходит туда?
К л и к - К л я к. Не знаю, ваша светлость. А вот по какой дороге он ходит обратно, это я знаю очень хорошо.
Н а м е с т н и к. Как же это так?
К л и к - К л я к. Вам-то, конечно, невдомек, ваша светлость. Но вы подумайте хорошенько. Ведь он кто? Метельщик? Метельщик. А чем метельщик метет улицы? Метлой. Ну, а метла где растет? В лесу, над рекой. Вот он, перед тем как идти домой, непременно и завернет к реке - нарезать себе ивовых прутьев на метелки. Я еще с малых лет знаю это место.
Н а м е с т н и к. Ну, значит, дело твое совсем не трудное. На всякого зверя есть западня. И на двуногого тоже. Если какой-нибудь человек пойдет в лес, а на пути ему попадется яма, хорошо прикрытая ветками, он может провалиться в нее, и никто даже не узнает, что с ним случилось. Никто ни в чем не будет виноват, а человек умрет в яме от голода.
К л и к - К л я к. Это верно, ваша светлость. Только там нет такой ямы.
Н а м е с т н и к. Если ее вырыть - будет.
К л и к - К л я к. Верно. Если вырыть - будет.
Н а м е с т н и к. Бургомистр Мушерон! Вы старый и умный человек. Научите сына, как надо рыть яму своему ближнему. Вы на это, кажется, мастер. Пусть он ходит по пятам за метельщиком, пусть он видит и слышит его за тысячу шагов - да так, чтобы тот его не видал и не слыхал. А уж вы следите за сыном. Одолжите ему свою голову до той поры, пока метельщик не сломит свою. Но помните: про то, о чем мы здесь говорили, должны знать только четверо - я, Гильом да вы двое.
М у ш е р о н. Слушаю, ваша светлость.
Н а м е с т н и к. Ну, идите!
Мушероны кланяются и уходят. Старший - впереди, младший - позади. На пороге Клик-Кляк останавливается.