ФЛЮГЕРИО (подсказывает). Принц Болталон, четвертый сын достославного короля Шутландии и Осландии.
КОРОЛЕВА (тихо Флюгерио). Разве есть и такое королевство?
ФЛЮГЕРИО. Если есть принц, ваше величество, то, наверно, есть и королевство.
КОРОЛЕВА. Пожалуй... Дорогие гости, надеюсь, вы у нас не будете скучать. Мы устроим для вас соколиную охоту, петушиные бои, карусель... А пока принцессы, чтобы немного развлечь вас, покажут вам могилу моего незабвенного супруга Февраля-Августа и клетку с его любимыми обезьянами. Мы же с моим старым Флюгерио пойдем заниматься нашими скучными государственными делами. Ах, простите, что это я хотела сказать?..
БОЛТАЛОН. Право, не знаю, ваше величество.
АЛЬДЕБАРАН. Рад бы угадать, королева, но не могу.
КОРОЛЕВА. Ах, это мое вечное несчастье - я забываю самое главное, а мой бедный Флюгерио никогда ничего не может мне напомнить!
Флюгерио беспомощно разводит руками.
Ах да, вспомнила! (Вполголоса предостерегающе.) Алели, будьте хоть немножко разумнее! Августа, будьте хоть немножко добрее! (Уходит вместе с Флюгерио.)
АВГУСТА (с деланной любезностью). Куда же мы пойдем, дорогие гости? Чем вас развлечь? Не хотите ли посмотреть наших обезьян?
АЛЕЛИ (тихо). Ой, что ты! Они же испугаются...
АВГУСТА. Кто? Принцы?
АЛЕЛИ. Да нет! Обезьяны, конечно!
АВГУСТА. Молчи, дура!
АЛЕЛИ. А я и молчу.
БОЛТАЛОН (негромко Альдебарану). Которая из них Апрелия? Я что-то не разберу... Эта или та?
АЛЬДЕБАРАН. Ах, вам нужна принцесса Апрелия? (Лукаво прищурившись, кивает в сторону Августы.) Вот эта.
БОЛТАЛОН. Гм!.. Ну, ничего не поделаешь... (Решительно подходит к Августе.) Не покажете ли вы мне, ваше высочество, могилу покойного короля?
АВГУСТА. О, с большим удовольствием, принц! Это любимое место моих прогулок.
БОЛТАЛОН. Еще бы! Если бы мой отец и старшие братья скончались, я бы тоже с удовольствием ходил на их могилы.
АВГУСТА. Я вполне понимаю ваши чувства, принц.
Уходят.
АЛЬДЕБАРАН. Прекрасная принцесса Апрелия, как я рад, что нас оставили одних!
АЛЕЛИ. Рады?
АЛЬДЕБАРАН. Я просто счастлив...
АЛЕЛИ. Ну, так сейчас вы будете еще счастливее. Я тоже уйду.
АЛЬДЕБАРАН. О нет, нет! Не уходите! Позвольте мне признаться откровенно, ради кого я прибыл в ваши края. Только ради вас! Выслушайте же меня благосклонно. Я у ваших ног, я прошу вашей руки!
АЛЕЛИ. Руки? А что, у вас своих нет?
АЛЬДЕБАРАН. О, не шутите так жестоко! Скажите мне просто и откровенно, как другу: хотите вы быть королевой?
АЛЕЛИ. Нет.
АЛЬДЕБАРАН. Не может быть! Кто же отказывается от короны?! А для того чтобы стать королевой, вы должны всего только выйти замуж раньше вашей сестры. Так завещал ваш отец. Хоть на час, хоть на несколько минут раньше!.. Не будем же терять дорогое время. Пока мы здесь разговариваем, ваша сестра, может быть, уже согласилась выйти замуж за этого принца с отрубленным ухом и перебитым носом. Это было бы очень досадно, не правда ли? Согласитесь же стать королевой и женой Альдебарана!