Из глаз посыпались искры. Стало темно. Вскоре перед глазами прояснилось, и она увидела, как потоки серого дневного света проникают сквозь густую лесную крону над ее головой.
Потрясенная, она поняла, что вовсе не мертва.
Должно быть, она умрет от ран, ведь ее тело изломано. Клэр лежала неподвижно, судорожно вдыхая воздух, дожидаясь, когда боль поглотит ее. Но агония не начиналась.
Она была жива-живехонька.
На самом деле, она, кажется, даже не получила серьезных повреждений.
Она села, потянувшись за амулетом, но его, конечно, не было. Камень уже не защищал ее.
Теперь Морей бросится за ней в погоню.
Клэр возблагодарила небеса, изумленная тем, что ничего не повредила — но ведь она была дочерью Повелителя. Однако сама не являлась Повелителем. В Повелители посвящали, они давали клятву, и не каждый ребенок, рожденный Повелителями, был избран. МакНил рассказывал ей об этом. Она не спрашивала, но готова была поспорить, что в патриархальном Братстве не было женщин-Повелителей. Но все же, у нее есть определенные способности, и, конечно же, она ими только что воспользовалась.
Над лесом похолодало.
Охота уже началась.
Клэр побежала вниз по крутому, лесистому склону.
Малкольм стоял по другую сторону озера напротив замка, один в поле. Его глаза были закрыты, лицо обращено к утреннему солнцу, пот ручьями струился по телу. Он изо всех сил пытался почувствовать Клэр.
Он не был уверен, что его сил на это хватит. Морей забрал ее, так что они могут быть в любом месте и в любом времени.
Морей хотел использовать ее против него. Его многочисленные крепости были неприступными твердынями, охраняемыми полчищами Димхаанов. Скорее всего, Клэр еще в Шотландии, может в Нагорье, и в этом времени, подумал Малкольм.
Где бы она ни была, он должен отыскать ее.
Он старался ощутить ее. Проходило время, а он продолжал обостренно прислушиваться.
Клэр, где ты?
Но вокруг была лишь тишина.
Клэр спустилась в низину и замерла. Лес окончился, перейдя в неровные, травянистые холмы, и она услышала фырканье лошадей и крики людей. Они искали ее.
Она непрерывно молилась Фаоле и другим великим богам, включая Лага и Дагду.[32] Она практически не сомневалась, что выжила, спасаясь от Морея, только благодаря милости Древних. Когда первые отряды преследователей появились на склоне, она припала к земле.
Клэр не двинулась с места, пока всадники галопом скакали к ней, только стала упорнее молиться, вся вспотев от напряжения.
Всадники подъехали еще ближе. Так, словно знали, где она находится.
Клэр хотелось превратиться в невидимку. Она спряталась у корней сосны, вознося молитвы.