— Ты сказал, что изменил свое мнение. Значит ли это, что ты решил присоединиться к нам?
Рафаэль покачал головой.
— Боюсь, не в моем характере быть солдатом регулярной армии.
Санчо понимающе усмехнулся.
— Ты для этого слишком независим и упрям, друг мой.
— Признаюсь тебе, вопреки тому, что случилось в Байлене, я не верю, что мы можем выиграть войну, пользуясь методами Наполеона.
Санчо хотел возразить, но задумался. Они одержали победу над французами при Байлене и выгнали их из Мадрида, но эта победа вынудила вступить в схватку самого Наполеона. К концу года император прошел победным маршем по всей Испании и прогнал ее новых союзников — англичан.
— Надо искать новые методы. Те, что позволят нам воспользоваться своими преимуществами. — Глаза Рафаэля заблестели.
— У тебя есть план? — воодушевился Санчо.
— Небольшая группа людей, хорошо знакомых с местностью, может передвигаться незамеченной. Они могут неожиданно нападать и тем самым деморализовать регулярные войска.
— Партизаны? — изумился Санчо. — Ты собираешься воевать с французами партизанскими методами?
— Я заставлю их бояться собственной тени! — Губы Рафаэля сложились в такую зловещую улыбку, что у Санчо холодок пробежал по спине.
— Предлагаю тост, — сказал он, немного оправившись. — Желаю, чтобы новый год был удачным для твоего плана и для Испании.
— Смерть французам! — Рафаэль поднял бокал.
— Боже, мадемуазель, какая незадача! Дезирэ Фонтэн взглянула на сломанную ось коляски, нанятую за бешеные деньги в Байонне, а потом на месье Боше — толстого коротышку, согласившегося сопровождать ее в поездке через всю Испанию.
— Да, не повезло, — вздохнула она. — Тем не менее я твердо намерена продолжить путешествие.
— Но каким образом, мадемуазель? — удивился Пьер. Это был кучер — третий в их компании, поскольку горничная Дезирэ наотрез отказалась пересечь границу Испании. — Ось вряд ли можно починить.
— Придется поискать другой экипаж, — спокойно ответила Дезирэ.
— Месье Ламонту это не понравится, — побледнев, возразил кучер.
— Не беспокойся, я напишу месье Ламонту и все объясню. Позаботься о лошадях, Пьер, — сказала она.
— Да, мадемуазель, сейчас их распрягу.
Дезирэ вздохнула с облегчением. Но тут месье Боше, сидевший с унылым видом на обочине и то и дело прикладывавшийся к серебряной фляжке с коньяком, заявил:
— Надо возвращаться во Францию.
— Что? Но это же смешно!
— Я настаиваю на этом, дорогая. — Месье Боше с трудом встал.
— Вы ранены, месье? — поспешила ему на помощь Дезирэ.
— У меня все тело болит.
— Хорошая горячая ванна вылечит все ваши недуги, месье. — Коротышка посмотрел на Дезирэ с явной неприязнью, но она решила не обращать на это внимания. — К тому же мне сказали, что в гостинице в Витории отличный повар.