– Это необязательно.
– Обязательно, ― возразила Шенни. ― Руби так хочет, а что касается меня… лучшего способа попрощаться и не придумаешь.
– Ты знаешь разные способы прощаться?
– Да! ― неожиданно зло ответила она. ― Я не хочу, чтобы ты запомнил меня в пижаме с поросятами и носом, испачканным шоколадом. У меня есть гордость.
– Ты очень милая.
– Я деловая женщина. Карьеристка. Ты этого не заметил.
– Я заметил. Шенни…
– Что?
– Я бы хотел…
– Я тоже, ― отрезала Шенни прежде, чем он успел продолжить. ― Ты даже не представляешь, как сильно. Но ничего не выйдет. А теперь, если не возражаешь, у меня дела.
– Но…
– Я все сказала, ― проговорила она с большей уверенностью, чем на самом деле чувствовала.
Шенни сделала шаг назад, мечтая, чтобы он остановил ее, притянул к себе и поцеловал. Но Пирс ничего не делал.
– Что ж, тогда до свидания, ― сказала Шенни и закусила губу. ― Увидимся на следующей неделе.
Пирс с трудом заставил себя уехать от нее. Шенни почти разбила ему сердце. А уж когда она обняла его…
Ситуация выходила из-под контроля, и он ничего не мог сделать.
Он думал, что отвезет детей в замок, поручит их заботам профессионалов и займется своими делами. Дети были счастливы, но восторженные крики, с которыми они носились по всему замку, задевали в нем струны, о существовании которых он и не подозревал.
Пирс старался не обращать внимания на тот факт, что, несмотря на все усилия, он постоянно оказывался не за рабочим столом, а на пляже с детьми.
Они возвращались усталые и счастливые, и Пирсу приходилось работать с чертежами по ночам.
И все это время он думал о Шенни.
Дьявол, я не имел права просить ее остаться, и теперь она ушла.
Пирс выругался и постарался сосредоточиться на дороге. В этот момент зазвонил его телефон.
– Да?
– Привет, дорогой, ― услышал он знакомый голос.
– Руби?
– Я не вовремя?
– Нет, все в порядке.
– Я просто хотела узнать размеры одежды детей.
– Размеры?
– Для моего кружка вязания.
Ах, вот оно что.
Его как будто затягивало в черную дыру, и он не мог это остановить.
– Ты встречался с Шенни? ― спросила Руби.
– Да.
– Ты рассказал ей хорошие новости про ее деньги?
– Да.
– Она возвращается в Лондон?
– Похоже, нет.
– Чудесно! ― воскликнула Руби, и Пирс услышал явное удовлетворение в ее голосе.
– Руби…
– Да, дорогой?
– Не надо.
– Что именно?
– Не надо так делать.
– О, я ничего не делаю, дорогой. Ты же меня знаешь, я никогда не лезу в чужие дела. А теперь скажи мне размеры.