– Она заслуживает кого-то лучше, чем мы.
– А что не так с Ником? Он неплохо выглядит, зарабатывает кучу денег. Женщины без ума от него.
– Да, но ты же нас знаешь. Мы не очень-то любим… близкие отношения.
– Мне кажется, ты уже меняешься, ― заметил Блейк. ― Пятеро детей. О чем ты только думал?
– Если бы ты видел Морин, ты бы не спрашивал. У меня не было выбора.
– Может, и не было. Только ты мог бы отвезти их в Сидней, найти там няню, устроить их в детский сад и школу. Ты бы сохранил свою свободу и независимость, но ты остался здесь, потому что понял, в чем именно нуждаются твои дети.
– Это слова Руби.
– Да, ― согласился Блейк. ― Она сказала, ты влюблен в Шенни, так почему бы тебе не сделать ей предложение и покончить с этим?
– Потому что она согласится.
Вот он и сказал это. То, о чем он так долго старался не думать.
– Думаешь, она тоже тебя любит? ― спросил Блейк.
Пирс заметил, что брат не спрашивает, любит ли он Шенни, как будто и так это знает. Неужели все настолько очевидно?
– Возможно, ― наконец ответил он. ― Она очень эмоциональна.
– Шенни мне очень понравилась.
– Она меня просто жалеет.
– Эй, я видел, как она смотрела на тебя, когда ты пошел укладывать детей спать, ― возмутился Блейк. ― Я, конечно, не очень хорошо во всем таком разбираюсь, но это точно была не жалость.
– Правда? А что же?
– Настоящее вожделение, ― с удовольствием ответил Блейк. ― И что-то еще. Ты же считаешь ее привлекательной? А она влюблена в тебя по уши. Итак, что мы имеем? Ты застрял на этой ферме с пятью детьми. Если у тебя появится жена, хуже тебе точно не будет. Возможно, это именно то, что сделает вас обоих счастливее. Ну же, брат, тебе нужна счастливая семья! У тебя есть дети, теперь тебе необходима жена.
– Неужели ты думаешь, я могу взвалить на нее такую ношу? ― взорвался Пирс.
– А почему нет, я не понимаю!
– Потому что она слишком добра. Она жалеет моих детей, знает, что они сейчас переживают. Шенни как Руби ― она понимает людей. Шенни открывает свое сердце всем, кто в этом нуждается, не думая о последствиях. Но она художница, профессионал в своем деле. Я могу просить ее выйти за меня замуж и заботиться о пятерых детях?
– Она всегда может отказаться.
– Не может. У нее слишком доброе сердце.
– Значит, ты собираешься защищать ее также, как мы пытались защитить Руби, ― заметил Блейк. ― Подумай, сработало ли это? Мы сделали Руби несчастной, и именно Шенни открыла нам глаза. Кстати, она умная женщина и понимает, что у тебя есть домработница и ей не придется самой убирать весь дом и готовить для всех.
– Но она будет убираться и готовить, уверяю тебя.