– Тогда я соберу всех, кто будет задействован в операции, и проведу инструктаж.
– Хорошо, но я бы хотел поприсутствовать при этом.
– Это было бы правильно и по-деловому, – охотно согласился Вадим. – Мы воспользуемся вашими рекомендациями.
– У меня еще один вопрос: кто будет вместо меня?
Шевцов мрачно хмурился. Разговор с начальником службы безопасности настроения ему не добавлял.
– Этим человеком буду я.
– Хм... Я так и думал… Мне бы очень не хотелось, чтобы с тобой что-нибудь произошло.
– Все будет в полном порядке.
– Кто еще будет знать о подмене?
– Практически никто. А если и узнают, то в самый последний момент, когда отменить операцию будет уже невозможно.
– Что ж, даю добро, – кивнул Шевцов. – Очень бы хотелось верить, что все пройдет удачно.
* * *
В просторном кабинете сидели шесть человек – самый ближний круг.
Петляков по праву председательствующего занял место во главе стола. Подобные совещания он проводил ежедневно, и сегодняшнее отличалось от других тем, что в этот раз на нем присутствовал Семен Валентинович. Как бы дистанцировавшись от остальных, генеральный директор сидел в сторонке. Его присутствие немного напрягало и в то же время придавало рядовому совещанию высокий статус.
– Три дня назад во время посадки в автомобиль был взорван генеральный директор коммерческого предприятия «Викинг» Павел Сергеевич Ветлугин, – Петляков кивнул на раскрытую перед ним на столе газету. Милиция до сих пор не может установить точные обстоятельства случившегося. Мы провели собственное расследование.
Петляков посмотрел на Семена Валентиновича. Лицо генерального директора напряглось: напоминание о смерти его коллеги было для него неприятно. Кто может дать твердые гарантии, что подобного не случится с ним самим? Долгие годы Шевцова с Ветлугиным связывали приятельские отношения, и вот сейчас судьба как будто проверяла его на прочность, выбивая из его ближайшего окружения именно тех людей, на которых он всегда мог опереться. Всего неделю назад они планировали объединить свои капиталы, чтобы таким образом противостоять экспансии западных компаний, все нахальнее действовавших на российском рынке и скупавших одну энергетическую фирму за другой.
И вот теперь Шевцов остался без друга и компаньона. Вряд ли человек, который придет на место Ветлугина, сумеет оценить надвигающуюся угрозу, а следовательно, увеличивается риск потерять компанию.
– По нашим данным, Ветлугин был убит радиоуправляемой бомбой, заложенной под машину. Взрыв произошел недалеко от Киевского вокзала, и в момент взрыва вокруг машины было очень много людей. Так что любой из них мог привести заряд в действие. После взрыва убийца незаметно скрылся в толпе, воспользовавшись возникшей паникой. Из того, что мы имеем, следует сделать вывод, что Ветлугина устранил наш старый знакомый. Почерк очень похож: действует профессионально, дерзко и не оставляет после себя никаких следов. Хотя все-таки одна зацепочка имеется: рядом с машиной видели молодого человека лет двадцати пяти, мне удалось опросить свидетелей и составить его словесный портрет. Мы сделали фоторобот. – Вытащив из папки листок, Петляков передал её сидящему справа от него Льву Ковалеву. Тот некоторое время рассматривал изображение, затем, понимающе кивнув, передал его дальше. – Именно этого человека мы видели в момент взрыва автомобиля Семена Валентиновича. Каков вывод? – и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Ветлугина, конечно же, очень жаль, но он мог бы избежать гибели, если бы рядом с ним был профессиональный телохранитель.