– Не бойся меня, – протянул Карась руку, – я свой.
Жестковатые пальцы Антона коснулись гладкой шерсти животного. Вместо ожидаемого шипения – благодарное урчание, кот оказался доверчивым. Если к кому-то и питал Карась жалость, так только к животным, и не мог вспомнить даже случая, чтобы хоть единожды оскорбил их ударом. А вот теперь сработает его заготовка. Из этой квартиры можно выйти в подъезд с другой стороны дома.
Вышел на улицу, приподняв воротник, – последний штрих к общему облику. Вокруг ничего такого, что могло бы насторожить. Да никому и не придет в голову ждать его у этого подъезда. Обогнув угол дома, Антон увидел неподалеку от своего подъезда «Ниссан» темно-зеленого цвета с выключенными габаритами.
Стараясь не привлекать к себе внимания, Антон зашагал прямо по направлению к автомобилю. Поравнявшись с машиной, он постучал в полуопущенное стекло и негромко спросил:
– Земляк, не подкинешь до Киевского?
– Ты?! – удивленно воскликнул Второй, быстро повернувшись.
– А ведь ты меня сдал, – процедил Карась.
– Так вышло, – Второй мгновенно понял, что запираться бессмысленно.
На коленях Второго лежал «вальтер» с обтертой рукоятью. И прежде чем тот дотянулся до ствола, Антон просунул пистолет в щель и нажал на курок. Прозвучал негромкий выстрел, и голова Второго дернулась. Завалившись на дверь, он оставил на кожаной обшивке кровавые разводы.
С минуту Карась смотрел на неподвижное лицо Второго. Внутри пустота: неизвестно, когда она наполнится содержанием. Обидно терять друзей, но во сто крат горше, когда это происходит вот таким образом.
Телефонный звонок вывел Карася из оцепенения. Трель раздавалась из салона автомобиля. Заглянув туда, он увидел на заднем сиденье мобильник, подсвеченный ярко вспыхнувшим экраном. Номер телефона был знаком. Некоторое время Карась боролся с искушением, а потом поднял мобильный телефон.
– Слушаю, – произнес Карась, старясь подражать интонациям Второго.
– Ты сделал все что нужно? – прозвучал знакомый голос.
В какую-то минуту Карась поймал себя на том, что не способен удержать в узде поистрепавшиеся нервы.
Он подошел к автомобилю, стоящему за углом дома, и снял его с сигнализации.
– Все в порядке, Владимир Васильевич, – нейтральным голосом наконец ответил Антон. – Домой он больше не явится. Гарантирую!
Усевшись в салоне, запустил двигатель и выехал на улицу.
– Прекрасно! Что с твоим голосом?
– Немного простыл, – Карась прибавил скорость, – а потом, сами понимаете, не каждый день приходится выполнять подобные задания. Все-таки с Карасем я знаком не один месяц. Нас много связывало.