– Эту операцию они назвали «Гермес»?
– Именно так. Шевцов оказался для них тоже очень крепким орешком, и тогда они запустили запасной вариант – «Гелиос», по которому в ход пустили логическую бомбу. А исходя из того, что он говорил, у нас осталось не так уж и много времени. Я думаю, что выход у нас имеется, шансов не много, но есть вариант, и его нужно использовать. Ты помнишь, кто возглавлял тогда группу специалистов?
– Не помню, – честно признался Петляков.
– А я вот помню. – Неудивительно – у генерала была отменная память. – Это академик Валитов, тогда ему было сорок пять. Он возглавлял институт, после провала на тракторном заводе его отстранили от руководства. Что ж, мы предоставляем ему возможность вернуться на свое место. Тем более что до сих пор он считается лучшим специалистом. Вот давай ему сейчас и позвоним, – он поднял трубку. Набрав номер, он терпеливо стал дожидаться ответа: – Добрый вечер, Наиль Ахметович! Да, это Захаров на проводе... Если честно, то дело серьезное, времени нет совсем. Что за дело?.. Мы бы хотели выявить логическую бомбу в автоматизированной системе газопровода. На каком участке? Приблизительно «Западная Сибирь – Урал – Поволжье». Это возможно? Да, я нисколько не сомневаюсь, что за последние десять лет технологии продвинулись... Значит, говорите, что существует программа, которая может указать проблемные места и даже заблокировать дальнейшее разрушение?.. Очень интересно... Сколько вам на это понадобиться? А за три дня можете управиться? Не сомневайтесь, в вашем распоряжении будут самые лучшие специалисты и самое современное оборудование. Можете создавать эту группу прямо сейчас. Да, под грифом «Совершенно секретно»... Со своей стороны я сделаю все возможное, чтобы вернуть вам институт. До встречи, Наиль Ахметович! – Генерал положил трубку. – Будем надеяться, что наши программисты управятся в срок. И еще одно… Кажется, Карась служил с тобой в одном подразделении?
– Так точно, товарищ генерал-майор.
– Так, так… – нахмурился Захаров. – Он не должен уйти из города. Ты понимаешь, о чем я говорю.
– Да, товарищ генерал-майор, – ответил Петляков, глядя в умные глаза генерала. – На этот счет мы уже предприняли кое-какие меры.
– Вот и славно, а теперь ступай!
* * *
Допивая вторую чашку кофе, Владимир Васильевич понял, что Второй не придет. Что-то пошло не так. Раздраженно взглянув на часы, он понял, что ожидание затянулось на четверть часа.
Владимир Васильевич почувствовал нешуточное разочарование: следующее утро он рассчитывал встретить со спокойной душой, зная, что уже никто не будет с мягким нажимом напоминать ему о его прежних компрометирующих связях. Для всех он по-прежнему должен остаться весьма влиятельным чиновником с незапятнанной репутацией, имеющим немалый вес в политических кругах. Киллер оставался злополучной нитью, что все еще связывала его с не совсем законным прошлым, и нить эту следовало немедленно оборвать.