Не сделали и еще кое-что — хотя тут это сделать было невозможно. Обычно, на подходе к чек-пойнту на дороге выкладывают в шахматном порядке бетонные блоки чтобы сделать невозможным силовой прорыв в периметр на скорости. Тут же дорога была узкой, а по дороге гоняли транспортные конвои, здоровенные машины да еще с прицепами. Если бы положили «шахматку» — такие машины просто не прошли бы на территорию базы. Поэтому — не положили, понадеялись на самоходку, да на крупнокалиберные пулеметы…
Хотя нет, подумали. Существовал условный сигнал, пароль-отзыв на воротах, при его неполучении местный устав караульной службы предписывал открывать огонь. И все было бы хорошо — но службу несли тоже люди. И в патрулях были люди. И службу они тут несли не первый год. А теперь скажите — на месте старшего наряда, отвечающего за ворота на базу — станете ли вы отдавать приказ открыть огонь по двум знакомым машинам, если они сходу не отсигналили условный отзыв — тем более, если в машинах сидят ваши друзья?
То-то и оно. Относительно спокойная служба всегда расхолаживает…
А еще допустил ошибку Лидер-девятый — он вовремя не передал всем постам, что машины Ястреба-три и Ястреба-четыре возможно захвачены. И Багаутдинов, Первый это знал, потому что прослушивал эфир по трофейным, имевшимся в каждой машине радиостанциям. Поэтому и отдал приказ — идти внаглую и быть готовым…
А вот Пирсон, офицер, старший наряда на главных воротах базы, только что получивший сигнал тревоги, должной бдительности не проявил. Когда ему доложили по связи, что машины Ястреба-три и Ястреба-четыре приближаются к воротам и не ответили на условный сигнал, он промедлил. И подумал: торопятся вернуться на базу, скорее всего раз «пламя» объявлено. И сказал…
— Запросите опознание по связи!
— Это Лидер-девять, цели перед главными воротами уничтожить! — включился в радиообмен полковник, Лидер-девятый, исправляя допущенную им самим же ошибку.
Но было уже слишком поздно — Третий поднялся во весь рост в люке головной машины, держа в руках готовый к стрельбе противотанковую реактивную гранату…
Полыхнуло — шаровая молния метнулась к главным воротам, в мгновение проделала в них большую рваную дыру. Выстрел был точным — Третий перебил балку, блокирующую ворота — и через несколько секунд головной Хаммер на скорости смял их таранным бампером, прорываясь внутрь. Не успели расчеты крупнокалиберных пулеметов — оба они сгорели в огненном аду, который порождает в укрепленном бункере точное попадание термобарического снаряда, не успев сделать ни единого выстрела. И опять излишне тяжелое оружие патрульных машин обернулось теперь против самой же базы, против ее защитников.