Передний край британцев окутало дымом — значит перегруппировываются, будут пытаться обойти. Вызовут авиацию. Пора отступать до следующей позиции…
— Доклад!
— Сэр, у нас трое двухсотых…
Твою мать… Сходили на войну…
— Гейтс. Бери группу, прикройся дымом, обходи их с флангов. Не дай им уйти в зеленку! Не рискуй!
— Да, сэр! Мои — за мной!
— Томпсон!
По тому как примолкли все вокруг, Феттерляйн понял — дрянь дело…
— Жив?
— Пока да, сэр.
— Баннистер! Сменишь его! Связь мне!
Кто-то сунул под руку гарнитуру.
— Абердин, я Бегун-главный! Прошу поддержки по координатам семь-один-три…
— Бегун, я Абердин. Вы отслеживаем ситуацию, сейчас пытаемся найти для вас поддержку. Абердин нефункционален, повторю Абердин — нефункционален!
И вот тут Феттерляйна сорвало.
— Абердин, какого черта вы отслеживаете!? Вы же вывели нас прямо на духов, без предупреждения!
— Бегун, мы не могли их засечь, они хорошо замаскировались.
— Так какого же черта над нами висят все эти спутники! Мне нужна поддержка, немедленно, и не вашими дерьмовыми целеуказаниями. Ищите свободные птицы или артистов, которые могут забросать камнями мой огород! Все!
Если сказать, что он был зол — это ничего не сказать…
— Сэр…
— Что?! — Феттерляйн резко повернулся к говорившему
— Гейтс сообщает — большая группа отходит в зеленку. Он не может их преследовать — его самого прижали огнем. Они на гребне!
— Сволочи… Выходите на Манчестер! Уолкрофт, бери своих — и на помощь Гейтсу. Живее!
— Есть, сэр!
Под позывным «Манчестер» скрывался объединенный штаб специальных операций под Кабулом, которому подчинялись действующие в Афганистане десантники и САС. Там можно было найти понимание — в отличие от труса и негодяя Гордона, который способен только говорить.
— Сэр, Манчестер на связи.
Бригадир схватил микрофон
— Манчестер, я Бегун. Прошу Поддержки.
— Минутку… — дежурный оператор явно пеленговал рацию — что у вас там?
— Куча подонков на запад от меня! Завалили три птицы, мы с ними не справляемся. Отходят к зеленке, мне нужна авиаподдержка, срочно!
— Запрос принял, Бегун…
Отходили под огнем. Отходить всегда, кстати сложнее, чем держать позицию. Когда ты держишь позицию — ты выбираешь себе укрытие, ты не высовываешься из него больше чем надо, ты отстреливаешься — поэтому и существует классическое правило воинского искусства: при прочих равных для штурма укрепленных позиций нужно создавать трехкратный перевес. Плохие полководцы создают трехкратный перевес в живой силе и заваливают противника трупами, хорошие — создают трехкратный перевес в огневой мощи. Но правило, трехкратный перевес — действует в любом случае…