— Александр Данилович! — заныл за его спиной Ванька. — Может, отложим на время другие дела и займёмся золотишком? Удача, как известно, она к другой удаче липнет…
— Отставить, подполковник! — не оборачиваюсь, отмахнулся Егор. — Самородки — это тебе не рыбины, они не мигрируют по реке, а неподвижно лежат на дне. Поэтому давай, чеши за водой! Перекусим, потом наметим план действий на ближайшее время, осмотрим окрестности. Ну, чего стоишь столбом? У меня уже костёр разгорается…
После обеда Егор приступил к озвучиванию своих мыслей — относительно завтрашнего дня:
— Значится так. Епифан, кто из вас троих — самый дельный плотник? Ты сам? Следовательно, тебе и мастерить лотки для промывки золотосодержащего песка — взамен унесённых ветром. Из чего мыслишь их изготовить?
— Тут нужна лиственная древесина! — солидно заявил Епифан. — И Николай Савич Ухов, дядя господина подполковника, так советовал. Сосна и ёлка — деревья несерьёзные, легковесные и смолистые…
— А можно покороче?
— Извините, барин, исправлюсь! Когда мы на лодке подплывали к устью Клондайка, я заметил, что местами берега Юкона покрыты жёлтыми и краснобордовыми пятнами. Значит, там много берёзы и осины. Вот туда, выше по течению реки, я и направлюсь. Срублю несколько прямых деревьев, распилю их на ровные чурки, чурки поколю на отдельные дощечки, обтешу, где надо. Вот, мы поскребли по карманам, набрали два десятка разных гвоздей и гвоздиков. Сколочу гвоздиками дощечки, вот и получатся просимые лотки. Ещё можно днища лотков, чтобы они стали ровнее, оббить какойнибудь тканью.
— Дельное предложение! — согласился Егор. — Ворсинки ткани будут и золотые чешуйки удерживать дополнительно. Только вот — чем оббить?
— Звериная кожа, — Айна указала пальчиком на старую лосиную шкуру, которой был обёрнут тюк с тёплой одеждой. — Шерсть старая. Короткая. Мешать не будет. Ловить — будет.
— Ещё одно дельное предложение! — обрадовался за свою сообразительную женушку Ванька. — А мне будет разрешено — внести персональную лепту в общее дело? Спасибочки! Можно дно одного лотка оббить на пробу куском старой лосиной шкуры, а другого — байховой тканью для портянок. В тюке ещё имеются английские шерстяные носки, их тоже можно использовать…
Потрепавшись и похохмив ещё парутройку минут, Ухов неожиданно предложил:
— Александр Данилович! А давай — прогуляемся немного? Совсем недалеко, метров триста пятьдесят. Я там козырное местечко высмотрел: упасть и не встать!
Смотреть на козырное место они отправились вшестером, оставив Вупи (Айна ей чтото нашептала на ухо) охранять палатку и вигвам.