– Хамидушка мой и Юсуфушка, в глину превратились бедняги, когда мы Мустафу замочили! Не будет теперь у Андрюшеньки тотализатора!
Его причитания смешивались с мощным басом барона, который пел во все горло:
Зинка, как картинка, с фраером гребет.
Дай мне, Керя, финку, я пойду вперед!
Коня барона вел под уздцы слуга, а сам он был крепко привязан к седлу, чтобы не свалился.
– О мой принц, ты вернулся! – радостно запричитала Диана, кидаясь Андрюхе на грудь.
Он вяло отбивался, продолжая плаксиво бормотать о Хамидушке с Юсуфушкой.
– Делайте ставки, господа, – неожиданно объявил он и, уткнувшись лицом в бочонок, захрапел.
Путники тронулись в путь не скоро, лишь когда баронов бочонок показал наконец дно. Все это время Волына со своим новым другом беспробудно пили, орали песни и время от времени порывались спалить гостиницу. К утру четвертого дня, когда вино кончилось, барон начал охотиться за зелеными чертиками, а Андрюха трясся с похмелья будто припадочный. Взгромоздившись на коня, он поминутно сползал вбок, бормоча: «Все, завязываю, кодироваться надо, кодироваться!»
Лишь к вечеру свежий лесной воздух привел его в чувство. В лесу тем временем стало темнеть. В небе постепенно сгущались тучи. Луна спряталась за облаками, и вскоре вокруг стало хоть глаз выколи.
– Дальше ехать бесполезно, только заблудимся! – сказал Волына, спешиваясь с коня. – Привал!
Приказав Митьке соорудить костер, он достал из седельных сумок припасенное в гостинице мясо, порезал ножом, посолил и нанизал на прутья, дожидаясь углей, чтобы приготовить шашлык. Костер весело пылал, отбрасывая блики на толстые стволы деревьев.
Диана съежилась у огня, грея озябшие ноги, а Андрюха любовно поглаживал острый, как бритва, ятаган, доставшийся ему в наследство от покойного Мустафы. Митька все время мрачно молчал, о чем-то сосредоточенно думая.
– Нехорошее место мы выбрали для ночлега, – неожиданно произнес он, – где-то здесь людоеды живут!
– Ну и? – полуобернулся к нему Волына.
– Ну и сожрут нас, – мрачно ответил бывший оборотень. – С ритуальными плясками, под барабанный бой.
– Что ж, придется спать по очереди! Все равно ехать дальше мы не можем.
Через некоторое время, поужинав жареным мясом, путники начали укладываться спать. Дежурить первому досталось Митьке.
– Смотри не засни! – проинструктировал его Андрюха, зевая во весь рот. – Как услышишь что подозрительное – буди меня, а во второй половине ночи я тебя сменю.
Он с удовольствием вытянулся рядом с костром, впитывая его тепло. Диана пристроилась рядом. Уже засыпая, Волына обнял ее за плечи. Девушка вздрогнула, напряглась, но тут же расслабилась и доверчиво прижалась к своему принцу, положив голову на его мускулистое плечо.