Санёк крепко зажал в ладони левой руки ствол анавы, сильно и резко ударил мачете по толстой лиане — чуть ниже места зажима. Прозрачная струя ударила наружу, Денис ловко подставил под неё полиэтиленовую ёмкость.
— Вот, из одной лианы получается двадцать литров воды, — радостно объявил Крест. — Сейчас мы за десять минут справимся и пойдём обратно! Больно уж тут тоскливо и неуютно…
Вокруг царствовала полная тишина. Тишина Великой Сельвы, нарушаемая только звуком воды, вытекавшей из очередной лианы в пластиковую канистру…
Вечером следующего погожего дня путники въехали в парагвайский городишко Марискаль. Обычная дыра, каких в Парагвае множество: несколько десятков откровенных лачуг, перемешанных с таким же количеством хибар и хижин, в центре посёлка — круглая площадь с единственным приличным двухэтажным зданием, где размещались все гражданские, полицейские и судебные органы власти. Чуть в стороне от площади виднелся чёрный крест католического собора.
— Сдаётся мне, что здесь и приличной гостиницы-то нет! — всерьёз запечалился Крест. — Хорошо, хоть упитанные свиньи здесь присутствуют, — кивнул головой на двух бурых хрюшек, бодро пересекавших площадь. — Будем надеяться, что какая-нибудь добрая бабушка согласится — за несколько американских долларов — зажарить на вертеле для усталых путников одну из них. Если, конечно, согласится…
— А где же нам искать этого Симона? — спросил Денис.
Санька легкомысленно зевнул:
— Как где? Спросим у местного «полисиаля», то бишь, у главного полицейского.
Путники остановили машины прямо около входа в полицейский участок, о чём свидетельствовала большая табличка, занимавшая верхнюю половину широкой двери. Иван, тяжело вздохнув, открыл капот и принялся внимательно изучать внутренности многострадального «форда», Крест и Денис прошли внутрь помещения.
— Странно как-то, полная тишина, народа совсем не видно, — удивлённо поморщился Саня. — Обычно полицейские участки в таких городках — самые оживлённые места, естественно, не считая рынков…
Дверь в кабинет полицейского начальника оказалась широко распахнутой. За хлипким письменным столом восседал рыжеватый щекастый человечек — обладатель шикарных чёрных усов с залихватски закрученными вверх кончиками — и что-то старательно записывал в толстую тетрадь, высунув от усердия на сторону розовый язык.
«Как же на таракана похож!», — восхитился про себя Денис. — «А усы, наверное, регулярно красит, мерзавец…».
— Приветствую вас, дон полисиаль! — Крест отвесил почтительный полупоклон, Денис ограничился коротким кивком.