- Возьми пока, - я вытащила купюру из кармана. Она вытерла руки о передник и приняла деньги. Я мягко попросила ее, - Постарайся, пожалуйста, экономить, никаких кроликов больше, никакой семги, лады?
Она снова кивнула и проворно спрятала деньги на груди.
- Скажи, как дядя платил тебе?.. Да не жмись ты, говори как есть.
- Я ела с общего стола, а из одежды мне ничего не надо. Хозяин переводил на книжку, говорил, на старость, чтобы я чувствовала себя уверенно. Но от вас мне ничего не надо!.. Я бы и с книжки-то сняла, только банк в Москве, как до него добраться?
- Покажи книжку.
- Ника...
- Покажи книжку! - приказала я, вложив в голос металл, и хлопнула ладонью по столу.
Когда она вышла из кухни, я поймала себя на мысли, что ожидаю очередного осложнения. И оно не замедлило объявиться.
Ровный столбец цифр, из которых следовало, что дядя переводил деньги каждые три месяца. День в день. Я посмотрела на последнюю дату. Так и есть: три месяца истекли на прошлой неделе. Я отдала книжку Нюсе и в задумчивости вышла из кухни, прихрамывая на ходу.
- Ника, - окликнула Нюся.
- Да?
- ...Нет, ничего... Я хотела сказать, что обед почти готов.
В холле я столкнулась с кузиной, которая что-то искала в старом шкафу.
Увидев меня, она, кажется, перепугалась, как воришка, застигнутый на месте преступления, и быстро захлопнула ящик.
Попалась. Пока не забыла, надо поговорить с ней о тете.
- Грета, дорогуша, - обратилась я к кузине, - Скажи, пожалуйста, тебе не жалко маму? Ночью она общается с духами, днем спит, а вечером ходит по дому квелой сомнамбулой. Если ты сама не догадываешься, то я объясню тебе на пальцах, почему такой режим необычайно вреден для здоровья.
- Ой, а что я могу поделать, ну что, если она ложится после трех? Я говорила раз двадцать, чтобы ложилась раньше, но она не слушает. Скажи ей сама, может, тебя послушает.
- А ты по-прежнему ходишь на тренажеры? Вот и возьми ее с собой. Потом сходите в сауну с бассейном. Есть в вашей сауне бассейн? Потом - на массаж, по магазинам прогуляйтесь. Измотай ее так, чтобы сил не хватило на глупости. Считай, что это партийное задание, ясно?
- Ты правда хочешь, чтобы я взяла маму в тренажерный зал?
- Абсолютно.
- Тогда нужны деньги.
Сама напросилась. Однако тетю и правда надо встряхнуть. На это никаких денег не жалко.
- Сколько?
- Двойной абонемент на двадцать посещений стоит полторы тысячи.
- Долларов? - ужаснулась я.
- Нет, что ты, рублей.
- Хорошо, я дам деньги.
- Но у нее нет трико и резиновой шапочки для бассейна.
Оказывается, иметь родственников - разорительное удовольствие.