не «властительница Принцевых островов», но все же пленительная Капочка. Сколько ей сейчас? Замуж вышла в семьдесят девятом году, девятнадцати лет, выходит, ей сейчас…
Окончательных итогов Верещагин подвести не успел. Макарова со звонким восклицанием сорвалась с кресла и бросилась навстречу новому посетителю.
Верещагин сразу же узнал Галевича, хотя и не виделся с ним лет двадцать.
Галевич на ходу целовал протянутые ему Макаровой руки; движения его были изящны, как всегда.
Он тоже узнал художника. Оба дружески улыбнулись, сердечно обменялись крепким рукопожатием и приветствиями.
— Такой коротенький день, и так много радостей, совершенно неожиданных, — растроганно звучал около них голос хозяйки. — Прямо не верю… Василий Васильевич! Владислав Францевич!.. Сколько лет, сколько зим пролетело над Принцевыми островами уже без нас, и вот мы опять вместе! Так и кажется, что раскроется дверь и впустит нашу дорогую Ритушу…
— Вы ждете Маргариту Борисовну? — спросил Верещагин.
— Жди не жди, не дождемся — она умерла, — грустно промолвила адмиральша. — Владислав Францевич, что же вы Лелечку с собой в Петербург не привезли? — укоризненно пожурила она Галевича.
— Не захотела ехать. Увлечена порт-артурскими делами, — сдержанно ответил тот.
— Сердечными? — блеснула глазами адмиральша.
— Возраст такой, — неопределенно пожал он плечами.
— Лелечка, как я понимаю, Владислав Францевич, ваша дочь? Новое, неизвестное поколение? — вмешался в разговор художник.
— Ну, конечно, дочь, — ответила за него Капитолина Николаевна, — крестницей мне приходится. Если бы вы знали, какое очаровательное создание! Весною она была здесь, в Кронштадте, и обворожила решительно всех.
Владислав Францевич снисходительно улыбался. Расточаемые его дочери комплименты в какой-то мере льстили и ему.
— Я привез вам из Порт-Артура короб дружеских приветствий. От кого, ни за что не угадаете.
Капитолина Николаевна по-детски надула губы.
— Ну еще бы! Особенно, когда сами об этом предупреждаете… Все же рискну, погадаю. Лидия Александровна Сахарова? Мария Ивановна Старк? — полувопросительно протянула она.
— Само собой разумеется, и от них. Но наиболее интересные от других.
— Да не дразните меня, мучитель!
— Слушаюсь, не буду. Вам кланяется Александр Викторович Фок.
— Боже мой! — всплеснула руками Макарова. — «Сумасшедший мулла…» Что он там делает?
— Фок в Порт-Артуре? — в свою очередь, удивился Верещагин. — На каком же поприще он подвизается?
— Командует бригадой. Имеет в своем распоряжении четыре полка, с которыми не знает, как обращаться и чему учить их.