— Кого-кого?
— Хранителей! Довольно распространенная профессия в магическом мире! Ты должен помнить, что я был ведьмаком. Ну и немного магом. Это у нас, знаешь ли, семейное! Кстати, как мой дальний потомок, ты тоже мог бы стать магом. Весьма посредственным, на уровне ярмарочных фокусников, но все-таки магом. Если бы в юности тебя начали обучать наукам. Но речь не о тебе… Ты помнишь, что я одолел тогдашнего Повелителя Мрака, пришедшего из иного мира?
— Да, — кивнул король. Древняя история давала ему шанс хоть ненадолго перестать нервничать, отвлекала и успокаивала нервы. Кроме того, он, как всякий властитель, понимал, что информация — это тоже мощное оружие, и надеялся вытянуть из призрака Хьюга Косоглазого нужные сведения. Он ведь сам сказал: то, что свершилось, результат действий его предков!
— Так вот, в том месте, где Повелитель Мрака рассеялся, я велел построить замок, который как бы запирал Врата. И положил договор — пока замок стоит обитаемым, никакая злая сила не сможет причинить вред Эвларии вообще и ее правящей династии в частности. Но не так давно договор был нарушен. Последний Хранитель или Хранительница умерли, не оставив преемника.
— Род прервался? — по-своему понял сообщенное Богорад.
— Нет. С этим как раз все в порядке, речь о другом. А именно о том, что в хрониках, которые велись в замке в те года, упоминался и сам договор, и обстоятельства, при которых он утрачивает силу. Так что кое-кто просто повнимательнее прочел семейные хроники, сложил два и два и придумал, как этим воспользоваться.
— Я ничего не понимаю. Какая связь между переворотом и последними Хранителями?
— Самая прямая. Видишь ли, потомок, — Хьюг погладил короля по голове призрачной ладонью, — ощущение было непередаваемое, — Хранителями могут быть только потомки определенного семейства, поскольку в их жилах течет та же кровь, что и во мне. И пока Хранители живут в замке — заметь, именно живут! — с правящей династией ничего не может случиться! Но повторяю еще раз, меньше чем год тому назад последний Хранитель или Хранительница перестали исполнять свои обязанности. И кое-кто не замедлил этим воспользоваться.
— Кто?
— Тот, кто поднял мятеж. Тот, кто знал, что договор нарушен и династия осталась без защиты.
— Тогда я знаю, кто это, — помрачнел король. — Но… нет, не понимаю! Ведь он тоже член моего рода. И с ним тоже должно что-то случиться?
— Ты о ком говоришь?
— А вы разве не знаете? — удивился Богорад.
— Откуда? — развел руками призрак. — Я, между прочим, до сегодняшней ночи был полностью выключен из активной жизни! Если бы не один молодой некромант, я бы так и лежал под собором.