— Я с таким нетерпением жду свадьбы Люси, — возбужденно заявила Карли.
— Я тоже, — призналась Джулия. — Когда ты впервые понял, что любишь Люси, Маркус?
Люси тут же наклонила голову, чтобы волосы закрыли ее лицо, и подруги не увидели, что на нем появилось выражение отчаяния.
— Слишком поздно, — спокойно ответил он. — Если я заметил бы это раньше, то ей не пришлось бы выходить замуж за Блэйна.
Все засмеялись, и Люси смогла облегченно вздохнуть.
«А чего я, собственно говоря, испугалась? — спросила она себя. — Разве Маркус мог сказать, что вообще меня не любит? Нет, он ни за что не допустил бы этой оплошности».
— Замечательный был вечер.
— Я рада, что тебе понравилось, — ответила Люси, когда огни дома дедушки Джулии остались позади и «бентли» Маркуса выехал на шоссе.
— Теперь я еще больше уверен в том, что если мы решим покупать дом за городом, то нам стоит подыскать его где-нибудь здесь. Как ты считаешь?
— Я уже говорила, что это место мне очень нравится, — согласилась Люси.
Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
Люси заснула через несколько минут после того, как они отъехали от дома ее друзей. Припарковав автомобиль на стоянке отеля, Маркус посмотрел на нее.
«Скорее бы жениться на ней и сосредоточить внимание на банке, а не думать о том, как сделать так, чтобы она перестала сомневаться в необходимости нашего брака», — подумал он.
Он протянул руку и коснулся ее плеча, тихо сказав:
— Люси, просыпайся. Мы уже приехали.
— Маркус?
В ее глазах он увидел такую безграничную любовь, что ему вдруг показалось, будто кто-то ударил его в грудь, лишив возможности дышать. Какое-то непонятное чувство охватило все его существо, безжалостно отвергая все его убеждения.
— Ты мне только что снился и…
— И что? — хрипло спросил Маркус, пытаясь побороть желание обнять ее.
— Ничего, — покачала головой Люси. Маркус заметил: ее щеки порозовели. Он сразу же догадался, что именно она видела во сне, и в его глазах появился азартный блеск.
— Можно ли по этим милым розовым щечкам судить о том, что это был сон, который я с удовольствием превратил бы в реальность?
Люси несколько раз вздохнула, прежде чем поняла, что он заигрывает с ней. Еще некоторое время ей потребовалось на то, чтобы наступить на горло своей гордости и ответить:
— Я была бы очень рада, если это произошло бы, Маркус… Маркус! — запротестовала она, когда он поцеловал ее.
— Пошли, — сказал он, выходя из машины и открывая дверцу со стороны пассажирского сиденья.
Пока они шли до своего номера, Маркус столько раз целовал ее, что Люси потеряла счет. Он не сумел оторваться от нее даже тогда, когда открывал дверь.