С первой минуты я оказался во власти самой очаровательной девушки из виденных мной когда-либо. Разве можно сказать нет и отказаться быть спутником юной богини, если она с горящими от предвкушения праздника глазами заявляет, что сегодня я стану ее кавалером на весь вечер? Нас подхватил вихрь вальса, и мы полетели по залу. Я танцевал впервые в своей жизни, если не считать танцем битву, но мне чудом удалось не отдавить ей ноги, и, уже через минуту, я, подчиняясь ритму, закружил Алинару под прекрасную музыку, все еще страшась сделать что-нибудь не так, но уже не в силах оторвать взгляд от невообразимо нежного лица девушки. Хитрая улыбка скользила по ее губам, зажигая огоньки в глазах, словно она понимала мое смущение и тем смущала меня еще больше. Она выбрала меня, что же, я постараюсь не разочаровать ее. У меня немного опыта, но хорошая память: за двести лет службы я столько раз присутствовал на балах, что мне не составило труда вспомнить и применить на практике уже известные приемы.
Над головой мерцала синяя звезда, под ногами летел пол, похожий на застывшее в камне пламя. Единственное слово, которое просилось на уста - нереально. Все, что окружает меня - просто сон.
Я уже давно потерял из вида Рона и Диму, перестал замечать окружающих. Шелк ее платья касается моих ног, и я делаю шаг вперед, вбок, приставляю ногу, поворот и повторяю опять, чтобы снова ощутить легкое прикосновение. Рука лежит на талии красавицы, а если я подниму ее немного выше, то смогу провести пальцами по обнаженной спине, там, где заканчивается лиф платья. И я делаю это, подушечками пальцев дотрагиваюсь до нежной кожи между лопатками. Мою провокацию надежно скрывает волна темных волос, и она вздрагивает, внезапно широко распахивая глаза, и слегка приподнимает щиты, закрывающие ее сознание. Стараясь не улыбнуться, прижимаю партнершу по танцу чуть сильнее, и, слушая ее мысли, опускаю руку вниз, медленно проходя по жемчужинам в петельках вдоль позвоночника. Попутно освобождаю прядь волос, зацепившуюся за одну из пуговок. Моя рука скользит ниже, а мы все еще кружимся в танце, глаза в глаза. Ее взгляд потерял фокус, она уже не видит меня четко - сейчас Алинара полностью во власти ощущений, которые дарят ей мои пальцы, снова ласкающие ее кожу.
Мы не сразу поняли, что музыка смолкла, только почти столкнувшись с ближайшей к нам парой, вынуждены были остановиться. Именно этого момента ждала маленькая девочка в белом платье, чтобы схватить Алину за руку и потащить за собой. Она ушла, о чем-то спрашивая Тосю - так, кажется, зовут ребенка - а я не сразу справился с эмоциями, и, медленно опустив руки, пошел вслед за ними, как привязанный.